LA QI LS'JION OUVUIKRE. 3l y 
concilions du travail ». On leur doit la plus grande partie des 
résultats importants obtenus par la classe ouvrière en ce qui 
concerne raugmentation des salaires, la diminntion des heures 
de travail, l’application, le maintien, les modifications du 
marché collectil', (jui est, de plus en plus devenu, grace à elles, 
l’usage et la règle. Et alors qu’en France les conventions 
passées entre syndicats ouvriers et patrons n’ont aucune 
force juridiipie précise (la jurisprudence, sur ce point, de 
meure tout au moins jusqu’à présent bien incertaine), les 
contrats de travail passés avec une trade-union font souvent 
loi pour l’industrie entière et l’on voit les tribunaux anglais 
déclarer (pi’ils sont applicables même aux ouvriers de cette 
industrie qui ne font pas partie de la trade-union. 
Ce n’est ici le lieu ni le moment de rechercher et d’ana 
lyser en détail les raisons diverses de l’influence, du pouvoir 
et de la prospérité du trade-unionisme. Elles sont multiples ; 
l’évolution économique, commencée plus tôt en Angleterre, 
le développement industriel plus grand, la situation plus 
favorable du marché du travail, les calculs de la politique 
anglaise avec sa bascule incessante du pouvoir entre les 
libéraux et les conservateurs, la liberté du groupement ou 
vrier plus tôt obtenue ('), ont successivement ou simultané 
ment favorisé le monvement trade-unioniste. Mais le tempé 
rament national, la mentalité particulière de l’ouvrier anglais 
n’y ont pas moins contribué. 
On a souvent mis en parallèle l’esprit pratique de l’Anglais 
avec l’idéalisme spéculatif qui caractérise le tempérament 
français. Cette o[)position ne s’est, semble-t-il, jamais mieux 
accusée que dans la manière dont les ouvriers des deux 
pays ont entrepris de résoudre le problème des rapports du 
(i) Elle existe en Angleterre depuis 1824. En France, on le sait, la liberté d’associa 
tion professionnelle ne date que de 1884.