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ilémoiilrer serait oiseux Q. Toutes les u at ions, directement 
ou par des moyens détournés, viennent en aide à leur marine 
marchande. L’AiKjleterre favorise la sienne par des remises, 
des (( ristournes » sur les droits de quai ; l’Allemaquc, par 
des encouraqcments jiécuniaires; l’Italie, le Japon, les États- 
Unis, par des primes. 
Prétendre nous soustraire à roblifjation commune qui 
courbe sous sa loi de plus puissants que nous, serait faire 
preuve d ime suffisance bien déplacée, ou d’une méconnais 
sance absolue de nos devoirs envers la patrie. Comme l’a 
dit avec infiniment de raison la Chambre de commerce de 
Bordeaux, « le pays doit accepter les sacrifices qui lui sont 
demandés dans l’intérêt de la marine marchande, comme il 
accepte ceux exiqés pour l’armée, la Hotte, les chemins de 
fer stratéqiques. » 
Mais il y a protection et protection. La forme primitive et 
barbare — si j’ose dire — du réqime protectionniste con 
siste à courir sus à l’étranqer, dès ipi’il fait mine de franchir 
la frontière, à lui mettre la main au collet et à lui dire : 
« Tu n’entreras pas on je te dépouillerai. » L’idéal de cette 
protection, en matière de marine marchande, c’est la siw- 
iaxe de pavillon. Le Gouvernement de 1872, qui voulut 
l’établir, n’eut qu’une excuse, et M. de Rémusat, ministre 
des affaires étranqères, s’empressa de l’invoquer : il recher 
chait, par celle imposition sur le pavillon étranger, le moyen 
de « hâter et d’assurer l’acquittement de toutes nos charges, 
et j)ar conséquent le moment où le territoire français serait 
libéré ». 11 lallnt celte nécessité sacrée de la libération duter- 
(1) « La marine niarcliamle a besoin d'une proteelion spéciale non seulement parce 
ipi'elle sert de pépinière à la marine de guerre, mais encore parce qu'elle répond à une 
(onction économique des plus importantes. On l'a dit, la marine marchande est comme 
le prolongement de nos voies (cirées au delà du continent, c’est donc une force d’ex 
pansion coloniale et d'expansion commerciale. » (Projet de loi sur la marine marchande.) 
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ritonn. mak. .maiicii.