l’effout  nécessaire.  355
marchande  florissante  et  des  armateurs  pour  les  alimenter
(le  commandes.
L’œuvre  de  cette  loi  est  jugée:  c’est  en  vain  qu’on  s’efforcerait ­
  de  maintenir  l’iuiquité  qui  est  à  la  base  de  son  absurde
système  de  protection,  le  monopole  qu’elle  établit,  en  y
introduisant  —  concession  tardive  des  syndicats  de  la  métallurgie ­
  à  l’opinion  soulevée  contre  la  scandaleuse  spéculation ­
  des  voiliers  —  des  primes  plus  favorables  à  la  vapeur. ­
  En  quoi  la  situation  des  armateurs  serait-elle  modifiée  ?“
Ne  se  trouveraient-ils  pas,  aujourd’hui  comme  hier,  jugulés
j)ar  la  toute-puissance  de  la  construction?  Et  <pielle  force,
quel  élan,  quel  encouragement  puiseraient-ils  dans  le  maintien ­
  d’un  système  si  néfaste  à  leurs  intérêts  qu’ils  ne  le  peuvent, ­
  qu’ils  ne  le  veulent  plus  supporter  !
La  loi  de  i8g3  a  déjà  fait  trop  de  mal  :  il  est  urgent  de
mettre  un  terme  à  ses  méfaits,  d’arrêter  le  pillage  du  budget ­
  par  la  coalition  d’égoïsmes  qu’elle  a  provoquée,  et  de
substituer,  à  la  protection  spéciale  des  chantiers  qu’elle  a
établie,  la  protection  générale  de  la  marine  marchande.
II.  Les  dangers  de  la  compensation  d’armement.
L’effort  de  la  loi  qui  régira  demain  la  marine  marchande
sera  double.  Il  doit  tendre  :
1°  A  l’armement  de  la  tutelle  de  la  construction,
à  lui  permettre  de  se  développer  et  de  créer  une  flotte  active
et  puissante  qui  soit  en  mesure  de  disputer  au  pavillon
étranger  le  transport  du  fret  national  et  d’activer,  en  même
temps  que  nos  échanges  industriels  et  commerciaux,  l’expansion ­
  française  ;
2°  A  sauvegarder  les  intérêts  de  notre  industrie  de  construction ­
  navale  —  qui  se  confondent,  nous  l’avons  démon-