20  LE  PROBLÈME  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.
de  ses  usines  le  moyen  de  se  passer  de  houille  ?  Le  commerce ­
  de  la  Suisse  qui  fut  :

En  iSoo-Importations
  ,  1,162,594,855  fr.
Exportations  .  796,013,909

En  1900.
Importations  .  1,106,543,828  fr.
Exportations  .  855,901,185

accuse  évidemment  de  beaux  résultats  pour  une  nation  (jui
ne  compte  que  trois  millions  d’habitants.  Mais  au  prix  de
quels  efforts,  de  tpielle  persévérance  s’est-il  ainsi  développé  !
Pour  racheter  ses  chemins  de  fer  et  réserver  au  commerce
national  des  tarifs  plus  favorables,  la  Suisse  n’a  pas  hésité
à  s’imposer  le  lourd  sacrifice  d’un  milliard.
Peut-on  trouver  une  démonstration  meilleure  de  l’importance ­
  qu’elle-méme  attache  au  perfectionnement  de  ses
moyens  de  transport  ?
L’exemple  de  la  Suisse  n’affaiblit  donc  en  aucune  façon
l’observation  si  juste  de  M.  Lefèvre-Pont  ails.
Si  l’on  passe  maintenant  aux  nations  européennes  normalement ­
  constituées  —  c’est-à-dire  ayant  une  sortie  sur  la
mer  —  la  nécessité  d’une  marine  marchande  nationale,  pour
assurer  l’existence  et  la  prospérité  de  leur  commerce,  n’est
pas  discutable.
Dans  le  remarquable  rapport  adressé,  au  nom  de  la  Chambre ­
  des  négociants  commissionnaires  et  du  commerce  extérieur ­
  de  Paris,  à  la  Commission  extraparlementaire  chargée
d’étudier  les  moyens  de  venir  eu  aide  à  la  marine  marchande,
M.  G.  Ferré,  secrétaire  général,  en  donne  de  fortes  raisons.
«  Si  une  marchandise  française  arrive,  dit-il,  par  pavillon
anglais  ou  allemand  après  transbordement,  le  consignataire
se  dira  tout  de  suite  :  cherchons  donc  en  Allemagne  ou  en
Angleterre,  nous  trouverons  peut-être  mieux,  et  puis  le
transport  sera  plus  simple  et  moins  coûteux.  Le  pavillon  est
une  réclame  perpétuelle  et  efficace.