l’effort nécessaire. 
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Aussi la plupart des villes de l’IInion, Philadelphie, Bal 
timore, Pittsburg, Cincinnati, Chicago, Minneapolis, Duluth, 
etc., pétitionnent-elles pour obtenir un système complet de 
voies d’eau qui donneront à l’industrie américaine une 
nouvelle et formidable impulsion. 
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Ce sera l’honneur de la carrière ministérielle de M, Pierre 
Baudin d’avoir compris que la France ne pouvait plus re 
tarder l’heure de compléter son outillage national par l’exé 
cution de voies navigables nouvelles, l’aménagement des 
canaux, des rivières et des ports maritimes : « Il est temps 
— avait dit à l’inauguration du p ort nouveau d’Ivry, son col 
lègue M. Millerand — il est temps que la France tire enfin 
un parti convenable de ses admirables voies de communica 
tion intérieure, qu’elle les mette en valeur en les reliant à 
son réseau de voies ferrées qui a besoin lui-méme de leur 
aide pour son développement (‘). » C’est, assurément, pour 
répondre à la préoccupation du gouvernement tout entier et 
de l’opinion française, que le i" mars 1901, M. Pierre Bau 
din déposait sur le bureau de la Chambre un plan de grands 
travaux « pouvant être exécutés sur les fonds ordinaires du 
budget et dans une ¡¡ériode de seize années ». Ce programme 
est la suite et le complément du projet conçu par M. de Frey 
cinet et sanctionné par les deux lois du 28 juillet et du 
5 août 1879. M. Pierre Baudin ne prétend pas l’imposer 
dans toutes ses parties ; il a grand soin d’indiquer, avec 
une franchise et une netteté qui l’honorent, que « le gou 
vernement ne demande aux Chambres qu’une indication », 
(i) Il convient de rendre un juste hommage aux fondateurs du groupe de la Loire 
navigable, à MAL Linger, Maurice Schwob, Louis Laffitte, etc., ainsi qu’à M. le con 
seiller général Delboy et à M. Georges Rossignol de Bordeaux — qui ont été les uns 
et les autres les ardents apôtres de la navigation intérieure en France.