4o4  LE  PllOBLKMK  Dl:  LA  MAHINE  MARCHAND!:.
la  proporfioii  de  i  à  2  par  rapport  à  rAllemaípie.  Y  eut-il
jamais,  je  le  demande,  pour  un  homme  aimant  son  pays,
rien  de  plus  pénible,  rien  de  plus  douloureux  !  »  Nous  roulons ­
  la  pente  qui  mène  lentement,  mais  sûrement,  un  pays
à  l’abîme  !
S’il  est  des  responsaliilités  dont  l’histoire  demandera
compte  aux  gouvernements  incapables  qui  sacrifièrent  trop
longtemjis  à  des  intérêts  jiarticuliers  le  développement  de
la  fortune  publiipie,  concédèrent  aux  compagnies  des  monopoles ­
  épuisants  pour  la  collectivité,  arrêtèrent  la  mise  en  valeur ­
  de  nos  richesses  naturelles,  laissèrent  la  France  en  friche
—  tandis  cpie  les  nations  rivales  mettaient  à  la  disposition
de  leurs  producteurs,  agriculteurs,  industriels  et  commerçants, ­
  un  merveilleux  outillage  de  voies  ferrées  et  navigables ­
  (pii  sert  à  nous  écraser  aujourd’hui  —  il  est  des  fautes, ­
  cependant,  dont  nous  devons  loyalement  nous  accuser
nous-mêmes.  L’apathie,  l’inditférence,  la  peur  des  risques,
l’égoïsme,  en  même  temps  qu’une  passion  exagérée  de
bien-être,  ont  envahi  une  fraction  notable  de  la  bourgeoisie. ­
  Monsieur  et  Madame  ne  font  plus  d’enfants,
parce  que  (c  ça  donne  trop  de  tracas  et  ça  coûte  trop  cher  à
élever».  L’épargne,  qu’on  admire  complaisamment  dans
les  harangues  officielles,  a  tué  l’esprit  d’initiative.  En  haut,
comme  en  bas  de  l’échelle  sociale,  on  ne  songe  plus  qu’à
grossir,  par  une  économie  mal  comprise,  le  «  bas  de  laine  »,
(pie  vident  d’ailleurs  périodiquement  les  malandrins  de  la
finance  véreuse.  Un  honnête  homme  ne  trouve  pas  de
crédit,  jiour  une  entreprise  commerciale  ou  industrielle
d’avenir  pres(pie  assuré,  là  où  l’émission  des  mines  d’or
de  la  Lune  sera  le  victorieux  Sésame  des  coffre  s-forts  les
plus  herméti(piement  clos.  Le  paysan,  dont  la  méfiance
envers  la  spéculation  est  plus  grande,  ne  veut  pas  entendre
parler  de  placer  son  argent  autrement  (ju’en  rentes  sûres