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L’ARBITRAGE INTERNATIONAL CHEZ LES HELLÈNES 
ils auraient volontiers aussi abandonné la solution au tribunal athé 
nien appelé l’Aréopage, parce que depuis longtemps ce tribunal 
avait l’habitude de juger dans les affaires de meurtre. Les Spartiates 
n’auraient cependant pas voulu accéder au projet d’arbitrage des 
Messéniens 1 , et ce fut le commencement de la première guerre 
messénienne. 
S’il était possible d’admettre que ce récit de Pausanias est authen 
tique, on se trouverait ainsi en présence du premier cas d’application 
de l’arbitrage international dans l’histoire grecque. Ces événements 
doivent en effet remonter à l’an 740 av. J. C. Toute cette histoire paraît 
cependant avoir été forgée de toutes pièces 2 , probablement plusieurs 
siècles plus tard à Messène, pour présenter les Spartiates sous le plus 
mauvais jour possible. Au VIII e siècle, en effet, Athènes n’avait pas 
une situation telle qu il parût naturel à un Etat du Sud du Pélo 
ponèse, de penser à choisir un tribunal athénien comme Cour d ar 
bitrage. Plus tard, au contraire, ce choix aurait paru plus naturel, 
au point de vue des Messéniens. Quand Pausanias dit que les Mes 
séniens proposèrent d’abord comme arbitres les Argiens, qui étaient 
liés aux deux parties dans 1 Amphictyonie, ceci est très certainement 
une réminiscence de savant ; il a du en effet y avoir jadis une Am 
phictyonie qui comprenait les états doriens du Péloponèse avec Argos 
comme point central. 3 * * * * 
Il semble donc qu’il faille rejeter le récit de Pausanias comme une 
1 IV, 5, 7. — 2 M. H. E. Meier 1. c. p. 37 suppose sans discussion que le récit 
est authentique ; c’est ce que fait aussi J. Gennadius 1. c. p. 45. V. Bérard 1. c. p. 5 
demeure dans le doute ; E. Sonne 1. c. p. 9 2 . rejette le récit comme non-historique. 
— 8 Hérodote VI, 92 incline dans ce sens quand il montre les Argiens infligeant, 
une amende aux Sicyoniens et aux Epidauriens. Il y a aussi un autre récit qui 
montre qu’à une époque ultérieure on était disposé à faire intervenir l’Amphic 
tyonie argienne comme cour d’arbitrage possible. On raconte (Pseudo. Plut. 
Parai. 3) que l’Amphictyonie dont il s’agit, lorsque Sparte et Argos, vers l’an 
550 av. J. C. étaient en guerre dans la région de Thyréatis, auraient rendu la 
décision suivante : Les parties en lutte devaient faire trancher le différend par un 
combat entre 300 hommes choisis de chaque côté. Cette Amphictyonie ne doit 
pas être confondue avec une autre de la même région qui avait pour centre