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L’ARBITRAGE INTERNATIONAL CHEZ LES HELLÈNES
laissa les choses s’orienter vers la guerre, une guerre qui entraîna
après elle la guerre du Péloponèse. Ceci eut lieu en l’an 435.
X.
La lutte de ELIDE & de LEPREE — Sparte Arbitre.
Vers l’an 430.
La ville de Léprée en Triphylie, pendant une guerre avec les
Arcadiens, avait reçu assistance d’Elide ; en échange, les Lépréates
s’étaient engagés à verser chaque année un talent, au sanctuaire de
Zéus à Olympic. 1 Ils remplirent aussi cette obligation jusqu’au commencement
de la guerre du Péloponèse, mais à ce moment ils cessèrent
le paiement. Elide ayant protesté et prétendant avoir un droit
de suzeraineté sur Léprée, les deux parties tombèrent d’accord pour
remettre la décision de cette affaire à Sparte, choisie comme arbitre.
2 Elide et Léprée appartenant toutes deux à la Ligue du Péloponèse,
il parut naturel de choisir comme juge l’état qui avait l’hégémonie
sur la Ligue. Lorsque le compromis était déjà signé, les
Elidiens regrettèrent de l’avoir accepté et livrèrent le territoire des
Lépréates au pillage. Le motif aurait été, d’après Thucydide, qu’ils
craignaient que les Lacédémoniens ne se conduisissent pas en juges
impartiaux. 3
Les Lacédémoniens n’en rendirent pas moins leur sentence d’arbitrage
; celle-ci était contraire aux Elidiens : Léprée devait être libre,
Elide avait tort dans ses prétentions. Elide ayant rompu le compromis
conclu 4 , les Lacédémoniens envoyèrent une garnison à Léprée
pour protéger la ville contre les Elidiens. Elide y vit une violation
1 G. Busolt. Die Lakedaimonier, Leipzig 1878, p. 152. — 2 Thucydide V, 31.
— 3 Thucydide V, 31, 3 : Aaxe&aipovioi; èmipaxeíopc; ÚTroTom^ôcmeç oi ’HXetoi
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