höhen und den Konsum der Arbeiter zu vermindern. Die Kon 
kurrenz zwingt dabei den Unternehmer, das fixe Kapital immer 
mehr zu vergrößern, um die Arbeitsproduktivität zu steigern. 
Konsumiert ein Unternehmer seinen ganzen Profit, so wird er 
durch die Konkurrenz bald aus den Reihen der Kapitalisten her 
ausgedrängt werden. 
Bezeichnen wir die Konsumtionsmittel der Kapitalisten durch 
I, die der Arbeiter durch 11, die Produktionsmittel (den Arbeits 
lohn ausgeschlossen) durch 111 und die Kommunikations- und 
Transportmittel durch IV, so erhalten wir folgendes Schema: 
1 11 111 IV 
10 15 10 + 5 5 
5 2 
2 1 
Wir haben gesehen, daß die Handwerker, die in Kustari- und 
Hausarbeiter verwandelt werden, nicht mehr den vollen Betrag 
ihrer Arbeit erhalten. Deshalb verringert sich der Konsum der 
Massen von 20 auf 15 Einheiten; diese 5 Arbeitseinheiten werden 
zur Zeit der Herrschaft des Handelskapitals zur Herstel 
lung von Kommunikations- und Transportmitteln verwendet. 
Der Übergang von der Natural-zur kapitalistischen Wirtschaft 
wird zunächst von einem erhöhten Arbeitsaufwand auf die Ge 
winnung von Edelmetallen und den Bau von Kommunikations 
mitteln begleitet, die eine notwendige Bedingung für die Existenz 
und Entwicklung der kapitalistischen Wirtschaft sind. 
Die vermehrte Gewinnung von Edelmetallen zu Beginn des 
Kapitalismus wird häufig als Ursache seiner Entwicklung be 
trachtet. ln der Tat verhält es sich gerade umgekehrt: der ent 
wickelte Warenaustausch verursacht die stärkere Ausbeutung von 
Edelmetallen und die Verbesserung der Kommunikationsmittel. 
„Die Mitte des 19. Jahrhunderts,“ sagt Sombart,*) „bezeichnet 
in der Entwicklung des modernen Kapitalismus eine Epoche; man 
kann sagen, daß er seit dieser Zeit in allen Ländern Westeuropas 
in das Stadium seiner Hochblüte eintritt. Was aber den gewalti- 
') Der moderne Kapitalismus, Bd. II, S. 8—9.