132  EL  COMERCIO  V  LO  i  COMERCIANTES
No  son  objetos  que  se  puedan  adquirir  sin  esfuerzo.
Son  verdaderas  mercancías.  Los  negros,  los  papúes,
los  nuevo  caledonios  comprenden  mejor  la  función  de
la  moneda  que  los  fabricantes  de  asignados,  los  que
emiten  papel  moneda,  y,  en  épocas  más  recientes,  los
protagonistas  del  bimetalismo.
El  valor  de  esta  moneda  es  pequeño:  Bartloz
(1850-1855),  habiendo  comprado  en  Sinder  un  lote  de
albornoces  en  paño  rojo,  turbantes  blancos  y  rosarios, ­
  por  unos  387  thalers  prusianos  (1.370  francos),
tuvo  que  contar  775.000  cauris;  y  un  camello  no  puede ­
  conducir  más  que  150.000.  Actualmente,  en  la  Rigeria,
  40  cauris  valen  0,05  francos.  El  rey  de  Dahomey ­
  se  permitía  el  lujo  de  revestir  de  cauris  los  muros ­
  de  su  palacio  en  una  longitud  de  setenta  metros.
El  progreso  monetario  consiste  en  hacer  más  ligero
este  vehículo  de  valores.
En  los  países  adelantados,  las  piezas  de  moneda
son  pequeños  lingotes  ó  discos  de  metal,  de  tipo  determinado, ­
  cuyo  peso  y  título  están  contrastados.
Se  llama  actualmente  venta  el  acto  de  adquirir  moneda ­
  á  cambio  de  mercancías;  se  llama  compra  el
acto  de  adquirir  una  mercancía  á  cambio  de  moneda.
En  realidad,  tanto  el  que  recibe  como  el  que  da  moneda, ­
  hacen  una  adquisición.  No  hay  otra  diferencia
que  la  de  que  uno  adquiere  una  mercancía  de  un  uso
determinado,  y  el  otro  una  mercancía  susceptible  de
hacer  todas  las  adquisiciones  que  pueda  desear.
De  ahí  la  importancia  de  la  moneda,  de  los  metales ­
  que  sirven  para  fabricarla  y  de  los  negociantes  que
hacen  comercio  de  ella  y  que  se  llaman  banqueros.