IV. Die elektroehemisehe
Industrie.
Die Vorteile, welche die elektrolytische Methode
der rein chemischen gegenüber hat, sind genügend be
kannt und in beteiligten Kreisen angemessen gewürdigt
worden. Harren auch noch einige Wünsche und Forde
rungen, welche man an die Elektrochemie stellt, der
Erfüllung, so kann man doch zunächst mit den bis jetzt
schon erzielten Erfolgen zufrieden sein.
Die vorteilhafteste bezw. billigste Betriebskraft der
Elektrochemie ist zurzeit die Wasserkraft. In Ländern,
wo billige Wasserkräfte zur Verfügung stehen, in der
Schweiz, in Schweden und in Nord-Amerika (Niagara
fälle), steht die elektrochemische Industrie in hoher
Blüte. Die Konkurrenz auf diesem Gebiete ist eine
beschränkte. Die Verdrängung des Schwachstroms —
galvanische Elemente — durch den Starkstrom Dynamo
— erweitert aber nicht allein das Anwendungsgebiet
der Elektrolyse, sie führt auch zu einer Verbilligung des
elektrolhermischen Verfahrens und damit zugleich zur
Aufhebung der örtlichen Gebundenheit der elektro
chemischen Industrie. Von den Wasserkräften wandert
die letztere zu den Kohlengruben.*)
ln der Schweiz bildet die Gewinnung des Aluminiums
gegenwärtig noch den Hauptzweig der elektrochemischen
Industrie. Sie liegt vornehmlich in den Händen der
*) VgL Oettel: Die Entwicklung der elektrochem. Industrie 1902.