Die  Gruppe  der  Geschäftsmänner

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Selbstinteresses  bleiben  darf.  Und  das  ist  das  Hauptproblem
der  zeitgenössischen  Soziologie“  *).  Welche  Gebiete  der  staatlichen ­
  Einmischung  offen  stehen  sollen,  bezeichnet  d’Eichthal
nicht  näher.  Er  begnügt  sich  damit,  darauf  hinzuweisen,  daß
in  jedem  Einzelfall  die  Bestimmung  der  Opfer,  welche  der  Staat
aus  dem  Solidaritätsgedanken  heraus  von  den  Individuen  verlangen ­
  darf,  eine  schwierige,  und  daß  „das  Wichtigste  ist,  die
Freiheit  nicht  von  vornherein  preiszugeben“  1  2 ).
Charles  Gomel,  Mitglied  des  Verwaltungsrates  der  französischen ­
  Ostbahn  und  des  Crédit  Foncier,  widmet  seine  Mußestunden ­
  finanzgeschichtlichen  Studien.  Er  hat  die  Archive  der
Bibliothèque  nationale  und  diejenigen  mehrerer  Provinzstädte
durchstöbert  und  die  gefundenen  Materialien  zu  einer  groß
angelegten  Darstellung  des  Finanzwesens  Frankreichs  in  den
letzten  Jahren  des  „ancien  régime“  und  zur  Revolutionszeit  verarbeitet ­
 3 ).  Die  bisher  erschienenen  acht  Bände  stellen  ein
historisches  Quellenwerk  ersten  Ranges  dar.  Unbefangen  ist
dasselbe  allerdings  nicht.  Einmal  mißt  Gomel  die  damalige
Finanzpolitik  der  verschiedenen,  rasch  aufeinander  folgenden
Verwaltungen  viel  zu  sehr  an  dem  absoluten  Maßstab  der
finanzwissenschaftlichen  Doktrin  Paul  Leroy-Beaulieus;
dann  fallen  die  Versuche,  sich  in  die  Mentalität  und  die  Lage
der  insbesondere  linksstehenden  Finanzpolitiker  der  Revolutionszeit ­
  hineinzudenken,  und  damit  die  psychologische  Erklärung
des  Geschehenen,  viel  zu  schwach  aus.  Es  liegt  auf  der  Hand,
daß  dieser  Mangel  nicht  selten  zu  parteiischer  Trübung  des
Urteils  führen  muß.  Das  große  Verdienst  des  Gomelschen
Unternehmens  ist,  die  ausschlaggebende  Bedeutung,  welche  die
finanzielle  Lage  Frankreichs  und  die  Finanzpolitik  der  sich  rasch
folgenden  Minister,  Versammlungen  und  Ausschüsse  für  die  Entstehung ­
  der  großen  Revolution  und  deren  Entwicklungsgang
1 )  d'  Eichthal,  La  Formation  des  Richesses,  p.  452.
2 )  d'  Eichthal,  Solidarité,  p.  17.
Die  Solidaritätsidee  wird  unten  im  2.  Kapitel  des  dritten  Buches  besprochen ­
  werden.
8 )  Charles  Gomel,  Les  Causes  financières  de  la  Révolution,  2  Bde.,  Paris,
1892—1893.  —  Histoire  financière  de  l’Assemblée  constituante,  2  Bde.,  Paris,
1896—1897.  —  Histoire  financière  de  la  Législative  et  de  la  Convention,  4  Bde.,
Paris,  1902—1905.