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Die  gegenwärtige  Lage  der  liberalen  Schule

Den  Gedanken,  daß  die  verschiedenen  volkswirtschaftlichen ­
  Schulen  und  Richtungen  nützlich  sind  und  sich  gegenseitig ­
  ergänzen,  betont  Levasseur  ebenso  sehr  als  Dietzel  und
Marshall 1 ).  Vor  den  meisten  Nationalökonomen  der  liberalen
Schule  zeichnet  er  sich  dadurch  aus,  daß  er  die  Methode,
welche  er  für  die  seinige  ausgibt,  tatsächlich  allenthalben  mit
großer  Gewissenhaftigkeit  und  eiserner  Konsequenz  anwendet.
Das  will  natürlich  nicht  sagen,  daß  die  Deduktion  in  seinen
Werken  keinen  Platz  finde.  Die  Signatur  seiner  Werke  bleibt
aber:  wissenschaftliche  Selbstlosigkeit,  Liebe  zur  Tatsache  um
ihrer  selbst  willen,  geduldige,  unermüdliche  Detailforschung.
Auf  den  Inhalt  der  einzelnen  Werke  Levasseurs  soll
nur  ganz  kurz  eingegangen  werden.
Aus  seiner  französischen  Bevölkerungsgeschichte 2 )  induziert
er  eine  Bevölkerungstheorie  in  17  Sätzen,  welche  sich  etwa  wie
folgt  zusammenfassen  lassen  :  Die  Summe  der  Einwohner,  welche
ein  bestimmtes  Territorium  tragen  kann,  hängt  ab  von  :
1.  den  natürlichen  Eigenschaften  des  Bodens  und  des  Klimas  ;
2.  der  Summe  der  vorhandenen  Kapitalien,  dem  Stand
der  Technik  und  der  Arbeitsfreudigkeit  der  Bewohner,  alles
Momente,  welche  die  Produktivität  der  Arbeit  vermehren;
3.  der  Ausdehnung  der  Absatzmärkte,  die  den  Tausch  von
Fabrikaten  gegen  Nahrungsmittel  ermöglichen;

einer  im  XIX.  Jahrhundert  formulierten  Theorie  zu  messen.  Man  muß  vielmehr ­
  zunächst  die  Handlungen  und  die  Einrichtungen  jeder  Epoche  in  ihren
Beziehungen  zu  den  Sitten  und  Bedürfnissen  ihrer  Zeit  darstellen  und  sie  dann
an  sich  durch  ihre  Resultate  beurteilen.“  Histoire  .  .  .  avant  1789,  Bd.  I,  p.  XV.
1)  Levasseur,  L’Ouvrier  américain,  Bd.  I,  p.  XIV—XV.
2 )  Levasseur,  La  Population  Française.  Histoire  de  la  Population  avant
1789  et  Démographie  de  la  France  comparée  à  celle  des  autres  nations  au
y  TX  me  siècle,  précédée  d’une  Introduction  sur  la  Statistique,  3  Bde.  Paris,  1889,
91  und  93.  Mit  vielen  Tabellen  und  graphischen  Darstellungen.
Das  Werk  ist  in  4  Bücher  eingeteilt.  Buch  I:  Geschichte  der  Bevölkerung ­
  Frankreichs  vor  1789,  versucht  die  großen  Wandlungen  darzutun,  welche
im  Lauf  der  Jahrhunderte  in  Zahl,  Verteilung  und  materieller  Lage  der  Einwohner ­
  vor  sich  gegangen  sind.  Natürlich  sind  die  Materialien  historischen
Quellen  entnommen,  die  nur  selten  und  für  ganz  beschränkte  Quanten  zuverlässige ­
  ,  wirklich  statistische  Daten  bieten.  Der  Schätzung  ist  also  ein  breiter
Spielraum  gelassen.  Buch  II:  Vergleichende  Demographie  des  XIX.  Jahrhunderts.
Buch  III  :  Moralstatistik.  Buch  IV  :  Bevölkerungsgesetze  und  Gleichgewicht  der
Völker.