220  Die  Gründer  der  heutigen  Schulen

wahrt  werden.  Ich  glaubte  endlich,  die  langersehnte  Entdeckung
gemacht  zu  haben,  daß  der  Fortschritt  der  sozialen  Verfassungen
im  Umgang  der  Weisen  unserer  Zeit  zu  lernen  sei.  .  .  .  Aber
auch  darin  wurde  ich,  wenn  auch  angenehm,  enttäuscht:  denn
ich  stellte  bald  fest,  daß  Plato  zwanzig  Jahrhunderte  vor  mir
die  wahren  Meister  der  Sozialwissenschaft  erkannt  und  in  denselben ­
  Worten  beschrieben  hatte,  wie  ich.  Der  einzige  Unterschied ­
  zwischen  ihm  und  mir  ist,  daß  ich  jene  Männer  autorités
sociales  nannte,  während  er  sie  vielleicht  zutreffender  als  göttliche ­
  Menschen  bezeichnete“  *).
Über  das  Familienbudget,  den  Kristallisationspunkt  einer
jeden  Monographie,  schreibt  Le  Play:  „Wie  man  durch  das
Studium  meiner  in  dem  Werk  Ouvriers  Européens  enthaltenen
Monographien  feststellen  kann,  laufen  alle  Handlungen,  welche
die  Existenz  einer  Arbeiterfamilie  ausmachen,  direkt  oder  indirekt ­
  auf  eine  Einnahme  oder  Ausgabe  hinaus.  Es  liegt  nun
in  der  Natur  der  Dinge,  daß  die  Einnahmen  einer  Familie,  in
Geld  geschätzt,  der  Summe  der  Ausgaben  und  Ersparnisse  gleich
sind.  Daraus  folgt,  daß  ein  Beobachter  eine  Familie  vollständig
kennt,  wenn  er  nach  Analyse  sämtlicher  Elemente,  welche  in
den  beiden  Teilen  des  häuslichen  Budgets  enthalten  sind,  zu
einer  genauen  Übereinstimmung  der  beiden  Summen  gelangt.
Dieses  Prinzip  der  Methode  scheint  auf  den  ersten  Blick  die
Sozialwissenschaft  auf  das  Studium  der  materiellen  Elemente
des  menschlichen  Lebens  zu  reduzieren.  In  Wirklichkeit  führt
es  auf  dem  direktesten  Wege  zum  entgegengesetzten  Resultat.
Diese  Wahrheit  wird  häufig  auffallend  evident  durch  die  Vergleichung ­
  von  Familienbudgets.  Ja  häufig  ist  eine  einzige  Ziffer
in  diesem  Sinne  beredter  als  eine  lange  Rede.  So  kann  man
z.  B.  an  der  Verkommenheit  des  Schiffsausladers  aus  den  Pariser ­
  Vororten  keinen  Zweifel  mehr  haben,  wenn  man  durch
die  Lektüre  seines  Budgets  (Ouvriers  Européens,  Bd.  VI:  IX,  15)
erfahren  hat,  daß  er  jährlich  185  Frs.,  gleich  12%  seines  Einkommens ­
  ausgibt,  um  sich  im  Wirtshaus  zu  berauschen,  während ­
  er  keinen  Centime  auf  die  Erziehung  seiner  fünf  4-  bis
14jährigen  Kinder  verwendet“  2 ).
*)  Le  Play,  Méthode  Sociale,  p.  388—389  (Ouvriers  Européens,  Bd.  I,
Buch  I,  cap.  12  §  5).  8.  auch  Plato,  IIsqí  roiç  Nóyoiç,  Buch  XII.
2 )  Le  Play,  Méthode  Sociale,  p.  225  ff.