58 — LES ORIGINES HISTORIQUES DES PROBLÈMES ÉCONOM'QUES

trées de l’Ouest qui ont des mers tièdes et les pays de l’Europe
 centrale qui recèlent des salines. Pour se faire une idée
du volume de ces échanges, il faut se représenter à la fois
l’importance du rôle alimentaire du poisson dans une Europe
chrétienne où les jours d’abstinence étaient nombreux, et l’impossibilité
 où l’on se trouvait, vu l’état des transports à cette
époque, de faire voyager le poisson de mer à quelque distance
des côtes autrement qu’à l’état de salaison. Grâce à la Seine,
il y avait à Paris, au moins depuis la fin du xm° siècle, des
« poissonniers de mer », donc le poisson de Ja Manche pouvait
 y être consommé. Mais si, « dès la fin du xxw° siècle.
comme nous l’a fait remarquer M. Henri Laurent dans la Revue
 belge de philologie et d’histoire (1928, t. VIT), les chevaucheurs
 de la cour de Dijon approvisionnaient régulièrement
en marée fraîche la cuisine des ducs de Bourgogne », n'oublions
 pas que rien n’était trop cher pour satisfaire les appétits
 de ces princes de la gastronomie. Mais ce luxe n’était pas
accessible aux simples gourmets.
Il suffit, pour mesurer l’importance de ce rôle joué par le
sel, de cônsulter la toponymie géographique : les noms de
Salins, de Saulnier, de Saulnois, de Seille en France, les noms
comme Salzburg ou Hall en Allemagne, Ssol en Russie, le
suffixe wich en Grande-Bretagne disent assez l’importance
qu’on attache, dans chaque pays, au précieux condiment.
Dans la Moscovie du xvr° siècle, la première grande fortuhe
capitaliste, celle des Stroganov, s’édifie sur cette base : ils
accaparent les salines, les raffineries, le matériel, les conduites,
 les greniers, et à ce monopole du sel ils joignent ceux
des pêcheries et des peaux de castors, c’est-à-dire des principaux
 articles à saler (*). ;
‘Mais il est rare, pour les raisons ci-dessus données, que la
récolte indigène suffise aux besoins des pays qui font des
salaisons. Le sel est donc, pour eux, un produit d’importation.
 C’est là que l’histoire du sel est inséparable de celle du
hareng, inséparable aussi de l’histoire de la Hanse. Car c’est
la Hanse qui apporte à ses clients de la mer du Nord le Baie

(1) Kurrscuer, Russische Wirtschaftsgeschichte, t. L, 1925. Sur la Pelogne,
 voy. Sxipivsk1, Le commerce du sel au Moyen Age polonnis (en
pol. dans Mélanges Hundelsmann., 1928).