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II.  Des  Geldes  ABC.

für  das  Land  Virginien  zu  verleihen.  Man  beachte  wohl,  daß  in
all  diesen  Fällen  die  menschliche  Gesellschaft  dasjenige  Geld
nennt,  was  den  wenigsten  Preisveränderungen  ausgesetzt  ist,  also
den  am  meisten  gebrauchten  und  gewünschten  Artikel.  Was
dauernd  und  allgemein  verlangt  wird,  trägt  seinen  Wert  in  sich
selbst.  Geld  ist  nur  ein  Name  für  den  Artikel,  der  dem  Austausch
mit  allen  anderen  Artikeln  zugrunde  gelegt  wird.  Ein  Artikel  wird
nicht  erst  durch  Gesetz  wertvoll  und  daraufhin  als  Geld  gewählt,
vielmehr  zeigt  sich  der  Artikel  zunächst  an  sich  wertvoll  und  am
besten  zu  solchem  Zwecke  geeignet  und  wird  so  durch  sich  selbst
der  überall  zugrunde  gelegte  Artikel  —  Geld.  Er  erwählt  sozusagen ­
  sich  selbst  dazu.  Weizen  und  Tabak  waren  als  allem  anderen
zugrunde  gelegte  Artikel  gerade  so  gut  Geld,  wie  heute  Gold  und
Silber  Geld  sind.
Gehen  wir  einen  Schritt  weiter.  —  Das  Land  wird  mehr  und
mehr  bevölkert;  die  Bedürfnisse  des  Volkes  werden  immer  zahlreicher ­
  und  zahlreicher.  Der  Gebrauch  von  Weizen  und  Tabak
als  Geld  wechselt  im  Wert,  weil  beide  Artikel  der  Zerstörung  ausgesetzt ­
  und  dabei  von  verschiedener  Güte  sind;  sie  werden  deshalb ­
  für  das  wechselnde  Tauschgeschäft  bald  zu  beschwerlich  befunden ­
  und  eignen  sich  dann  nicht  mehr  dazu,  als  Geld  gebraucht
zu  werden.  Jedermann  sieht  ohne  weiteres  ein,  daß  wir  nicht  mehr
Getreide  anstatt  des  Geldes  verwenden  könnten.  Die  Metalle  zeigten
ihre  Vorzüge;  sie  sind  nicht  so  leicht  zerstörbar,  ändern  nicht  so
schnell  ihren  Wert  und  teilen  mit  Weizen  und  Tabak  die  wesentliche ­
  Eigenschaft,  daß  sie  auch  an  sich,  für  andere  Zwecke  als
den  bloßen  Tauschhandel,  Wert  besitzen.  Die  Menschen  begehren
ihrer  zu  persönlichem  Schmuck,  in  Fabriken  oder  in  den  Künsten,
kurz  zu  tausend  Zwecken;  gerade  das  macht  Metalle  für  uns  als
Geld  empfehlenswert.  Man  vergegenwärtige  sich  nur  einmal,  für
wieviel  verschiedene  Zwecke  Gold  gebraucht  wird,  weil  es  eben
für  sie  am  besten  geeignet  ist.  Wir  begegnen  Gold  überall.  Nicht
einmal  heiraten  können  wir  ohne  den  Ring  von  Gold.
Da  die  Metalle  noch  zu  anderen  Zwecken  denn  als  Geld  benutzt ­
  werden  und  weil  ihre  Zufuhr  beschränkt  ist  und  nicht  so
leicht  vermehrt  werden  kann,  wie  die  Zufuhr  von  Weizen  oder
Tabak:  so  haben  sie  stets  einen  Wert  auf  offenen  Märkten  und