PRINCIPES D'ÉCONOMIE POLITIQUE 
qui vont jusqu'à exproprier et démolir les quartiers 
insalubres, si excellentes soient elles pour la santé publique, 
ne font qu’aggraver le mal. En effet, elle sont nécessai- 
rement pour effet de faire renchérir le coût des maisons 
nouvelles par les conditions sévères imposées aux construc- 
teurs et de les rendre par là encore plus inaccessibles pour 
les pauvres — et si on va jusqu’à la démolition, d’en dimi- 
nuer le nombre! 
Peut-on chercher une solution en taxant les loyers, comme 
on le fait pour le pain et par le même motif, à savoir qu’il 
s’agit de satisfaire à un besoin indispensable ? — Mais il y a 
cette différence essentielle que le boulanger est un commer- 
cant et que son pain n’est fait que pour être vendu, tandis 
que le propriétaire d’une maison peut toujours se refuser à 
la louer. Sans doute si l'on suppose la location déjà faite et 
le locataire en possession, la loi peut, comme elle l’a fait 
pour toute la durée de. la guerre, par une mesure révolu- 
tionnaire, réduire ou même supprimer complètement le 
loyer. Mais le problème c’est de trouver des logements pour 
ceux qui n’en’ ont pas: or, un tel remède ne peut pour l’avenir 
que réduire l’offre, car du jour où en ne paierait plus de 
loyer, il est clair que personne ne ferait plus construire de 
maisons à louer : les riches seuls feraient bâtir des maisons 
pour s’y loger. 
On ne voit donc d’autres ressources que de faire appel à la 
collaboration de tous les facteurs du progrès social — 
patrons, philanthropes, établissements d’utilité publique, 
sociétés de secours mutuels, municipalités, Etat, et aux inté- 
ressés eux-mêmes associés en coopératives. Il faut leur 
demander les capitaux nécessaires pour construire le plus 
grand nombre possible de maisons, dans les conditions les 
plus économiques, en renonçant à tout profit et en se conten- 
tant d’un modique intérêt, de facon à réduire les loyers au 
prix de revient. 
En effet tous ces moyens ont été employés : 
1° Un très grand nombre de maisons ont été construites 
par des patrons ou des Compagnies pour leurs ouvriers, sous 
652