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Zweiundzwanzigstes Buch. 
gestaden und darüber hinaus unüberwindlicher Wettbewerb ge— 
schaffen, indem der nationalen Handelsgesellschaft der Merchant 
Adventurers die Staatsgewalt zur Verfügung gestellt wurde. 
Zum Verständnis der besonderen Bedeutung der Geschichte der 
Merchant Adventurers ist zu bedenken, daß im Grunde alle natio— 
nalen Wirtschaftsinteressen Englands überhaupt hinter dieser 
reinen Kaufmannsgenossenschaft standen: denn ihnen fiel vor 
allem der Export des Tuches, der fast einzigen internationalen 
Ware des Landes, zu. Außerdem aber verfügten die Merchant 
Adventurers über eine besonders straffe Organisation, eine 
straffere, als die Hansebrüder sie jemals besessen haben. Unter 
deren Wirkung erwarben sie zuerst in Antwerpen, dann auch 
in Hamburg ein faktisches Monopol für den Verkauf der eng— 
lischen Waren und erlangten schließlich auch in England gegen— 
über den fremden Konkurrenten ein faktisches Monopol durch 
differentielle Behandlung dieser bei der Verzollung der Einfuhr. 
Und während so die Gilde der Merchant Adventurers 
Deutschland und Deutsche monopolistisch auszubeuten suchte 
als Siegerin über die Hanse, wurden nach ihrem Muster in 
England neue Handelskompagnien begründet, 1554 die Russia 
Lompany, 1579 die Eastland Company mit dem Monopol für 
den Handel an den deutschen Ostseeküsten, 1581 die Turkey Co., 
1585 die Marocco Co., 1588 die Guinea Co. — und im Jahre 
1600 faßten die Londoner Kaufleute den kühnen Entschluß, 
mit Ostindien in direkte Verbindung zu treten. 
In diesem ungestümen Vorwärtsdrängen des englischen 
Handels bedeutete nun die Einnistung der Merchant Adventurers 
in Hamburg einen ersten wichtigsten Erfolg: es war die Fest⸗ 
setzung im Herzen des noch immer stärksten Konkurrenten; der 
deutsche Handel konnte von hier aus wenigstens zum Teile 
aus einem Aktivhandel in einen Passivhandel verwandelt 
werden; und die Möglichkeit bestand, gerade von Hamburg 
her weiter tastend verschiedene Nachbarländer skandinavischen 
wie slavischen Charakters zu gewinnen. 
Was tat man da nun in Deutschland dagegen? Es 
zeigte sich, daß kein Widerstand mehr möglich war: fast un—