17

Soweit  meine  Notizen  über  diese  englischen  Geschäftsbeziehungen ­
  genauer  datiert  sind,  brechen  sie  ab  mit  dem  Monat
Juli  des  Jahres  1810.  Das  scheint  kein  Zufall  zu  sein.  Denn  von
diesem  Zeitpunkt  an  war  der  Geschäftsverkehr  mit  England
wesentlich  erschwert.  Die  Gründe  dafür  ergeben  sich  aus  der
napoleonischen  Politik.
England  hat  von  jeher  mit  demjenigen  Festlandstaat  rivalisiert, ­
  der  am  mächtigsten  war,  wie  in  unserer  Zeit  mit  Deutschland, ­
  so  in  früheren  Jahrhunderten  mit  Frankreich.  Napoleons
Politik  ist  nur  aus  dem  traditionellen  Zwiespalt  zweier  um  die
Vorherrschaft  streitenden  Weltmächte  zu  verstehen.  Von  der  ägyptischen ­
  Expedition  bis  zum  russischen  Feldzug  war  die  Einschränkung ­
  der  englischen  Machtsphäre  gewissermaßen  das  Endziel  aller
seiner  Kriege,  und  seine  Eroberungspolitik  auf  dem  Festland  lief
im  wesentlichen  darauf  hinaus,  das  die  Meere  beherrschende,  im
Herzen  unantastbare  Inselreich  auf  indirektem  Wege  zu  schädigen,
wie  er  selbst  es  ausdrückt,  durch  das  Land  das  Meer  zu  erobern.
Um  die  Entstehung  der  spezifisch  handelspolitischen  Wirren
zu  begreifen,  muß  man  auf  das  Jahr  1786  zurückgehen,  wo  der
englische  Premierminister  Pitt  einen  meisterhaften  Handelsvertrag
mit  Frankreich  zustande  brachte,  der  den  englischen  Manufakturwaren ­
  mäßige  Eingangszölle  gewährte,  aber  auch  die  Industrie
Frankreichs  im  Laufe  der  Jahre  in  bedenklicher  Weise  herabdrückte.
Es  gab  in  Frankreich  Fabrikzentren,  die  nicht  mehr  die  Hälfte
von  dem  produzieren  konnten,  was  sie  vor  dem  Jahre  1786
geleistet  hatten.  Die  Handelsbilanz  zwischen  den  beiden  Nationen
schlug  geradezu  um.  Die  englische  Einfuhr  stieg  auf  55  bis
60  Millionen,  die  französische  sank  auf  30  bis  35  Millionen.  So
kam  es,  daß  bei  Eröffnung  der  kriegerischen  Feindseligkeiten  im
Jahre  1793  zugleich  ein  handelspolitischer  Kampf  eingeleitet  wurde,  in
dem  beide  Parteien  sich  an  Rücksichtslosigkeit  nichts  nachgaben.
Aufs  höchste  stieg  die  Erbitterung  im  Jahre  1806.  Durch  eine
Geheimratsordnung  vom  16.  Mai  erklärte  England  die  Küstenstrecke
von  Brest  bis  zur  Elbe  in  Blockadezustand,  obgleich  ihm  keine
genügende  Zahl  von  Schiffen  zur  Verfügung  stand,  um  eine  solche
Blockade  im  völkerrechtlichen  Sinne  zur  Durchführung  zu  bringen.
Napoleon  wartete  mit  seinem  Gegenschlag,  bis  er  Preußen  niedergeworfen ­
  und  damit  ein  weiteres  Stück  Küstenland  in  seine  Machtsphäre ­
  gezogen  hatte.  Am  21.  November  erließ  er  von  Berlin  aus
2