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4.  Buch.  V.  Teil.  Die  Steuern.

Betrag,  also  100000  Mark  abschreiben,  sein  Vermögen  nur  mehr
auf  900000  Mark  veranschlagen,  in  welchem  Falle  dessen  Rentabilität ­
  wieder  dem  früheren  Grade  und  dem  Rentabilitätsgrade  anderer
Kapitahen  entspricht.  Roscher  nennt  diesen  Vorgang  Dekapitalisation.

VIII.  Abschnitt.
Sonstige  Postulate  des  Steuerwesens.
1.  Zu  den  Postulaten  eines  rationellen  Steuersystems  gehören
noch  folgende:  1.  Die  Mäßigkeit  der  Steuer;  2.  die  Bestimmtheit
der  Steuer;  3.  die  Billigkeit  der  Steuereintreibung;  4.  der  schonende
Charakter  der  Steuereintreibung;  5.  die  Beständigkeit  des  Steuersystems; ­
  6.  die  Einheitlichkeit  des  Steuersystems;  7.  die  Einfachheit
des  Steuersystems;  8.  die  Elastizität  des  Steuersystems.  Das  Steuersystem ­
  hat  überdies  seine  ethischen  Postulate.
Diese  Postulate  sollen  hier  noch  einige  Beleuchtung  finden.
Namentlich  in  der  Kindheit  des  Steuerwesens  sehen  wir,  daß  diese
Postulate  wenig  Beachtung  finden  und  fast  auf  allen  Punkten  verletzt ­
  werden.  Darum  vermögen  namentlich  einige  historische  Daten
die  Wichtigkeit  dieser  Postulate  zu  beleuchten.
1.  Die  Mäßigkeit  der  Steuer.  Drückende,  unmäßig  hohe
Steuern  wirken  nicht  nur  volkswirtschaftlich,  sondern  auch  politisch
verheerend.  Die  größten  politischen  Umgestaltungen,  der  Fall
Athens  und  Roms,  der  Ausbruch  der  großen  Revolution  usw.  hängen
mit  der  Unerträglichkeit  der  Steuer  zusammen.  In  Athen  haben
die  Steuern  die  Reichen  in  solchem  Maße  bedrückt,  daß  sie  zu
Feinden  des  Staates  wurden  und  als  Demosthenes  gelang,  diesen
Übelständen  abzuhelfen,  war  es  schon  zu  spät.  Die  Niederlande
lehnten  sich  gegen  Spanien  auf,  als  Alba  den  zehnten  Pfennig  einführte. ­
  Auch  finanziell  sind  die  schweren  Steuern  nachteilig,  denn
in  einzelnen  Fällen  verringern  sie  sogar  die  Einkünfte  des  Staates. 1 )
Als  Colbert  die  Taille  von  52  auf  32  herabsetzte,  stiegen  die  staatlichen ­
  Einnahmen  von  89  auf  115  Millionen,  da  viele  Mißbräuche
*)  Im  Jahre  1787  wird  in  England  die  Hundesteuer  —  zur  Deckung  der
Kosten  der  Kriegsvorbereitung  —  von  5  Schilling  auf  6,7  Schilling  erhöht,  man
erwartete  ein  Einkommen  von  100000  Pfund.  Die  Erwartung  ging  nicht  in
Erfüllung,  denn  die  Steuer  wurde  ausgespielt,  teils  ließ  man  die  Hunde  zugrunde
gehen,  „untimely  death  of  many  friends  of  man“  (Buxton,  Finance  and  politics  II,
8.  249).  Anstatt  1400000  Hunden  wurden  bloß  896000  angemeldet.