ti.  III.  Abschnitt.  Steuerpolitik.

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war  England  in  einem  scharfen  Kampfe  mit  Frankreich  verwickelt,
was  einen  nachhaltigen  Einfluß  auf  seine  Finanzlage  ausübte.  Bedeutende ­
  Staatsschulden,  die  energische  Inanspruchnahme  der  Verzehrungssteuern, ­
  namentlich  aber  die  auf  die  höheren  Einkommen
auferlegten  Einkommensteuern  versahen  den  Fiskus  mit  den  nötigen
Mitteln.  Mit  Beendigung  des  Krieges  nimmt  England  sogleich  die
finanziellen  Reformen  in  Angriff.  Während  des  Krieges  erfreute
sich  England,  abgesehen  von  den  schweren  finanziellen  Lasten,  bedeutenden ­
  Wohlstandes.  Die  Landwirtschaft  genoß  die  hohen  Getreidepreise, ­
  Industrie,  Handel,  Schiffahrt  nützten  die  durch  den
Krieg  geschaffene  monopolistische  Lage  aus.  Mit  Beendigung  des
Krieges  hörte  all  dies  auf  und  die  volkswirtschaftlichen  Reformen
wurden  unaufschiebbar.  An  der  Spitze  dieser  Bewegung  stehen
drei  Namen:  Huskisson,  Peel,  Gladstone,  neben  ihnen  noch  Canning,
Cobden  und  Andere.  Die  Steuerreform  kommt  in  drei  wichtigen
Verfügungen  zum  Ausdruck:  Herabsetzung  der  Verzehrungssteuern,
Neuordnung  der  Zollpolitik  und  des  Zollwesens  und  Einführung
der  Einkommensteuer.  Hierzu  kommt  später  die  Entwicklung
der  Erbschaftssteuer.  Die  Wichtigkeit  dieser  Reformen  besteht
in  der  Minderung  der  Lasten  der  unteren  Klassen,  größere  Inanspruchnahme ­
  der  oberen  Klassen,  Verdrängung  der  indirekten
durch  die  direkten  Steuern  und  Befreiung  der  wirtschaftlichen
Tätigkeit  der  Nation  von  allen  Beschränkungen.
Wir  sehen  hieraus,  daß  in  England  volkswirtschaftliche  und
finanzielle  Reformen  immer  parallel  gehen  und  dies  zeigt  sich  auch
in  der  neueren  Bewegung,  welche  die  Frage  der  Selbstverwaltung
und  ihrer  Lasten  gemeinsam  mit  der  Grundbesitzfrage  lösen  will.
Von  1822  bis  in  die  Mitte  der  80  er  Jahre  wurden  die  indirekten
Steuern  um  etwa  800  Millionen  Mark  herabgesetzt.  Die  finanziellen
Reformen  bieten  immer  neue  Erleichterungen,  welche  die  Lasten
der  Staatsbürger  mit  vielen  hundert  Millionen  vermindern.  Die
Einkommensteuer  wird  mehr  und  mehr  das  Rückgrat  der  Besteuerung, ­
  welche  mit  der  in  dem  wechselnden  Steuerfuß  wurzelnden
großen  Beweglichkeit  gegenüber  den  wechselnden  Bedürfnissen  des
Staatshaushaltes  die  größte  Akkommodationsfähigkeit  beweist.  Dabei ­
  rechnet  sie  mit  der  Natur  der  Einkommens-  und  Vermögensverteilung ­
  und  bringt  in  einer  mäßigen  Progression  deren  Einfluß
auf  die  Leistungsfähigkeit  zum  Ausdruck.  Ein  charakteristischer
Zug  der  englischen  Steuerpolitik  besteht  auch  darin,  daß  sie  immer
die  Harmonie  mit  den  herrschenden  volkswirtschaftlichen  Verhältnissen ­
  suchte  und  fand.
2.  Nicht  so  günstig  ist  das  Bild,  das  Frankreichs  Steuerpolitik