l’effort nécessaire. 381 
d’user de ma bien modeste inlluence en me disant : « Ne 
pourriez-vous pas me faire entrer comme homme d’équipe 
au chemin de fer ou me caser à Ierre? » Ce sont de beaux* 
qarçons de 25 ans, qui viennent du service; ils sont formés, 
ils me montrent de bons certificats, des brevets de gabiers, 
de canonniers ou de matelots cbaulfeurs, et cependant ils 
cherchent à s’en aller. Ils aiment mieux rouler des brouettes, 
aller porter la malle de l’étranger, ouvrir les portières des 
voitures. Je leur faisais boute dans le commencement, mais, 
depuis, j’assiste à ce triste spectacle en homme habitué... » 
M. L. Maguen aurait pu ajouter que ce (pii se passe dans 
la marine militaire est encore plus triste et de nature à dé 
courager les meilleures volontés ('). La France gâche comme 
à plaisir, par défaut d’organisation et coupable négligence, 
le plus merveilleux cadre de matelots qu’aucune nation pos 
sède, et laisse végéter sur ses côtes, sans savoir tirer parti 
de la force vive qu’il représente, un prolétariat malheureux, 
réduit trop souvent, hélas ! à chercher dans l’alcool l’oubli 
de sa constante misère. Peut-être serait-il possible, en 
donnant une vigueur nouvelle au petit cahotage, par l’attri 
bution de la deini-compemation (ïarmement, de réduire 
dans de fortes proportions les ell'ets du chômage dont 
M. L. Maguen trace un si douloureux tableau ! 
% 
* * 
Si nous sortons de la métropole, nous trouvons encore, 
d’autres réformes maritimes à accomplir; l’immense do 
maine que nous possédons aujourd’hui dans les contrées 
lointaines nous fait un devoir d’y développer, partout où 
(i) Voir à ce sujet une remarquable série d’études sur la situation des marins, pu- 
bl ée par M. Rémy Gouzinet (llemo) dans la Dépêche de Toulouse, mai-juin 1901.