VII. Reichtum und sein Gebrauch. 
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der Allgemeinheit unermeßliche Reichtümer ein; der Reichtum, 
den er für sich selbst dabei einheimste, war nur ein Tropfen im 
Eimer, verglichen mit den Wohltaten, die er dadurch auf un 
seren Staat und unser Volk ausschü?tete. 
In früheren Zeiten, als weder Dampfkraft noch Elektrizität 
noch irgendeine andere jener modernen Erfindungen bekannt 
waren, welche das Antlitz der Welt vollkommen verwandelten, 
wurde alles in kleinem Maßstabe angefangen. In jenen Zeiten 
war kein Raum für die Ausführung großer Ideen in großem Maß 
stabe, was doch allein dem Erfinder, Entdecker, Erzeuger oder 
Organisator große Reichtümer verheißt. Die neuen Erfindungen 
schufen erst eine solche Möglichkeit, und viele große Vermögen 
wurden dadurch von einzelnen Leuten erworben. Gegenwärtig 
jedoch überschreiten wir außerordentlich schnell, ja haben viel 
leicht dieses Stadium der Entwicklung schon überschritten; nur 
selten noch können unter ganz besonderen Verhältnissen große 
Vermögen erworben werden, wenn wir von den mit der Steige 
rung des Grundbesitzes verbundenen Möglichkeiten absehen; Fa 
brikwesen, Verkehrsanstalten, sowohl zu Land wie zur See, Bank- 
und Versicherungsgeschäfte — alles das liegt in den Händen 
von Gesellschaften, die aus Hunderten, ja Tausenden von Aktien 
inhabern bestehen. Die Neuyork-Zentralbahn gehört mehr als zehn 
tausend Aktienbesitzern, die Pennsylvania-Eisenbahn gehört mehr 
Leuten, als Angestellte bei dieser Bahn vorhanden sind, und fast 
ein volles Viertel ihres Besitzers gehört davon Frauen und Kindern. 
Geradeso verhält es sich mit den großen Industriegesellschaften, 
mit den großen Dampfschifflinien; ebenso, wie jedermann weiß, 
mit Banken, Versicherungsgesellschaften und mehr oder weniger 
mit allen Geschäftszweigen. Trotzdem ist es ein großer Irrtum, 
wenn junge Leute behaupten: „Oh, wir können jetzt überhaupt 
in kein Geschäft hineinkommen!“ Jeder der auch nur 50 oder 
100 Dollar gespart, kann bei jedweder Art von Geschäft sofort 
eine Beteiligung finden: Er kann sein Aktienzertifikat erhalten und 
den Generalversammlungen der Aktionäre beiwohnen, kann Reden 
halten und Ratschläge geben, mit dem Präsidenten streiten, die 
Verwaltung der Gesellschaft bemäkeln und hat alle Rechte und 
jeden Einfluß eines Eigentümers; er kann allerlei Arten von Aktien: