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als jemals für meine Mitbürger nötig; denn Frankreich, das damals nur „er 
schüttert“ war, ist jetzt „aufgelöst“ '). Das Heilmittel konnte nur von den 
Mitbürgern kommen, die an den guten nationalen Sitten festhielten. 
In derselben Zeit machte Le Play mit seinem Lehrer einige 
Reisen nach religiös gesunden Gegenden Frankreichs, wobei er zur 
Beobachtung der sozialen Verhältnisse angehalten wurde. Hier tat 
sich für ihn eine neue Welt auf: 
Ich begriff zum ersten Male die Macht, die in der gemeinsamen Hingabe 
einer Menschenrasse an die Keligion und die Begierungsform liegt. 
Unter diesen Eindrücken entstand die erste literarische Arbeit 
Le Play’s, die sich gegen den religiösen und politischen Skeptizis 
mus wandte. 
So kurz der Aufenthalt bei Dan de la Vauterie auch war, so 
sind die Grundsätze dieses Mannes doch für die ganze Lebens 
auffassung und den Lebensgang Le Play’s maßgebend gewesen. Die 
Gefahren des Indifferentismus und die Pflicht, als Staatsbürger und 
Beamter zu allen wichtigen Fragen Stellung zu nehmen, hat er 
ihm eindringlich ans Herz gelegt; der unermüdliche Arbeitseifer, 
die Verwertung geschichtlicher Erfahrungen für die Gegenwart und 
das Beobachten der sozialen Erscheinungen an Ort und Stelle sind 
dem Beispiele Dan de la Vauterie’s zuzuschreiben. Der Ziellosig 
keit des Jünglings, der so viele Wege vor sich sah, gab er als 
Lebensregel den Satz mit: 
Beginne damit, aus eigener Kraft den Platz zu erreichen, den ich dir in 
Aussicht stelle. Dann suche die Wahrheit und den Lehrer, der dir am fähigsten 
scheint, sie wieder zur Geltung zu bringen. 
Die nun folgenden 6 Jahre (1824—1829) sind fast lediglich 
dem Berufsstudium gewidmet, dem Berg- und Hüttenfach. Nach 
einander besuchte Le Play in Paris drei Schulen: das Kolleg Saint- 
Louis, die Ecole polytechnique und die Ecole des mines. Um ihn 
herum tobte der Kampf der Parteien und Weltanschauungen; er 
ließ sich nicht davon beeinflussen. Dank den Lehren des letzten 
Jahres blieb er frei von dem Einflüsse der politischen Leiden 
schaften, die gerade die begabtesten seiner Mitschüler erregten. 
Ich begriff die Notwendigkeit, mich ausschließlich den Studien der drei 
Schulen zu widmen. Aus Neigung und Pflichtgefühl mied ich die Gesellschaft 
der Mitschüler, die den Bestrebungen huldigten, aus denen später die Bevolution 
von 1830 hervorging. Erfüllt von der Idee einer ständischen Ordnung be- 
') Die in Anführungszeichen stehenden Worte gehören zu den wichtigsten 
der wissenschaftlichen Terminologie Le Play s.