LE

PÉROU  ÉCONOMIQUE

CHAPITRE  PREMIER

I.  Aperçu  historique  et  géographique  du  Pérou.  U.  e
Almagro.  —  III.  L’Indépendance.  —  IV.  Territoire  perdu.  —  V.  1  lia
tion.  Superficie  actuelle.  —  VI.  Configuration  du  sol.  VII.  Divisions
physiques.  —  VIII.  Climat.

I.  —  C’est  au  commencement  du  xvi°  siècle  (1525)
que  le  Pérou  fut  découvert.  François  Pizarre,  un  ancien
porcher  devenu  officier  et  compagnon  de  Cortez,  apprit  à
Panama  qu’il  existait  sur  la  même  côte,  à  quelques  centaines ­
  de  lieues  au  sud,  une  région  où  l’or,  disait-on,  était
aussi  abondant  que  le  fer  dans  d’autres  pays.  Poussé  par
l’espoir  du  lucre  et  secondé  par  un  autre  aventurier
espagnol,  Diego  de  Almagro,  Pizarre  se  mit  à  la  recherche
de  cette  nouvelle  Toison  d’or.
Après  avoir  surmonté  de  grosses  difficultés,  les  deux
aventuriers  abordèrent  au  Pérou  dans  la  région  de
fumbes  ;  ils  se  trouvèrent  dans  un  empire  fort  bien  administré, ­
  et  dont  la  civilisation  était  relativement  avancée.
Les  Incas,  monarques  absolus  de  cet  immense  terril