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LE PÉROU ÉCONOMIQUE
imprécises, des régions, jusqu’alors dédaignées, se révélèrent
comme recélant d’importants gisements miniers ou
des richesses naturelles en abondance.
Le Pérou n’échappe pas à ces difficultés et des territoires
immenses lui sont contestés par la Bolivie et le Brésil ; la
frontière nord est encore en litige avec l’Equateur qui réclame
tout le pays, jusqu’à la rive gauche du Maranon
ainsi que la province de Jaen occupée en fait par le Pérou.
Il en est de même sur le Béni et le Yurua avec le Brésil et
la Bolivie. Cependant, ces différends qui portent tous sur
des régions situées dans le bassin de l’Amazone, seront
tranchés à l’amiable ou par voie d’arbitrage entre les Etats
intéressés. C’est pourquoi la superficie exacte du Pérou ne
peut être donnée qu’approximativement.
YI. — Si l’on considère comme acquis les territoires
disputés des frontières, la superficie du Pérou serait, d’après
Paz Soldan, de 1.811.640 kilomètres carrés, en déduisant
les 122.000 kilomètres perdus après la guerre du Chili.
Ce n’est là, encore, qu’un chiffre approximatif et provisoire
; d’après les calculs les plus récents, la superficie
actuelle du Pérou serait de 1.806.894 kilomètres carrés.
Divers traités de géographie donnent le chiffre de
1.111.000 kilomètres carrés, ceux-là sont trop loin de la
vérité pour être pris en considération. Il n’est peut-être
pas inutile de donner, ici, un aperçu sommaire de la configuration
de ce territoire dont l’aspect est extrêmement
varié.
Dès que l’on quitte la côte, longue bande qui s’étend
sur une largeur de 150 kilomètres et jusqu’à une altitude
de 1.500 à 2.000 mètres au-dessus du niveau de la mer, le
terrain, qui s’élève sensiblement, est croisé en toutes directions
par les chaînons de la Cordillère Occidentale, car
la Cordillère des Andes qui, du sud au nord, parcourt
