LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

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c’est  en  somme  un  llama  de  petite  taille.  Il  est  uniquement
élevé  pour  sa  laine  qui  est  plus  fine  que  celle  du  llama  ;
elle  se  cote  à  raison  de  3  fr.  25  le  kilogramme.
La  vigogne  (vicuna)  est  également  un  ruminant  sans
cornes,  à  peu  près  semblable  au  llama  par  la  forme,  mais
de  couleur  fauve  généralement,  et  doué  d’une  grande
agilité  ;  la  vigogne  ne  vit  qu’à  l’état  sauvage,  elle  ne  se  rencontre ­
  guère  qu’au  Pérou  et  en  Bolivie  (1)  et  l’on  emploie
pour  la  capturer  des  pièges  spéciaux,  formant  une  enceinte
originale  que  l’on  nomme  klepis.  Sa  laine  est  fine  comme
de  la  soie  et  a  une  valeur  supérieure  à  celle  de  l’alpaca.
Son  prix  moyen  est  de  5  francs  le  kilo,  mais  il  s’est  élevé
dernièrement  jusqu’à  12  francs  (2).
On  parvient  à  domestiquer  certaines  vigognes  capturées
foutes  jeunes  et  on  obtient,  par  le  croisement  avec  l’alpaca,
un  métis  nommé  paco-vienna,  dont  la  toison  fournit  une
laine  plus  grande  et  de  meilleure  qualité  ;  supérieure  à  la
toison  des  chèvres  d’Anatolie,  cette  laine  se  vend  4  à
5  francs.  Il  y  a  dans  l’élevage  de  ces  animaux,  qui  ne  coûtent ­
  aucun  entretien,  une  importante  source  de  profit,  car
ces  laines  sont  fort  demandées.
XVI.  —  La  tonte  annuelle  des  Hamas,  alpacas  et  pacoviennas,
  a  généralement  lieu  le  jour  de  Santiago  (saint
Jacques),  patron  des  llamas.  C’est  dans  toute  la  Sierra
l’occasion  d’une  fête,  où,  comme  toujours*  on  se  livre  à
d  interminables  beuveries.  Le  llama  est  loin  d’être  beau,
lorsqu’il  est  tondu,  aussi  paraît-il  moins  fier;  sur  le  dos,
°n  lui  laisse,  sans  la  tondre,  une  petite  place,  afin  que  le
sac  de  minerai  ou  de  marchandise  dont  il  sera  chargé,

(1)  Un  autre  ruminant  sauvage,  semblable  par  la  forme  et  la  couleur  à
la  vigogne,  mais  à  la  toison  moins  fine,  le  guanaco,  se  rencontre  sur  toute
la  chaîne  des  Andes,  depuis  le  Pérou  jusqu’au  détroit  de  Magellan.
(2)  La  laine  de  brebis  se  cote  à  0  fr.  90  ou  1  franc.