LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

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l’administration  centrale.  Le  gouverneur,  ou  commissaire
spécial  du  gouvernement  dans  le  département  de  Loreto,
s  des  attributions  beaucoup  plus  étendues  que  celles  dont
jouissent  les  autres  préfets,  de  façon  à  faire  immédiatement ­
  face  à  toutes  les  nécessités  ou  à  toutes  les  difficultés.
Ges  efforts  ne  sont  pas  toujours  couronnés  de  succès.
V.  —  Quoique  entièrement  située  sous  les  Tropiques,  la
région  des  forêts  péruviennes  possède  un  climat  plus  sain
qu’on  ne  le  croit  généralement,  surtout  quand  on  le  compare ­
  à  celui  des  régions  intertropicales  situées  sous  la
même  latitude  ;  l’orientation  des  vallées,  l’abondance  des
eaux  et  l’extension  des  forêts  vierges  qui  la  couvrent,
déterminent  un  climat  chaud  et  humide  dans  les  terres
basses,  et  chaud  et  sec  sur  les  collines  et  en  pays  plat  non
inondé  par  les  crues.  Dans  la  Montana  proprement  dite,
les  saisons  correspondent  avec  celles  de  la  Sierra,  avec
cette  différence  que  la  limite  entre  la  saison  des  pluies  et
la  saison  sèche  est  beaucoup  moins  sensible,  car  dans
cette  partie  de  la  Montana,  la  pluie  tombe  par  intervalles,
même  pendant  cette  dernière  saison.
Cette  zone  est  beaucoup  plus  agréable  à  habiter  que  les
allées  du  bassin  de  l’Amazone,  car  on  peut  y  choisir
1  atmosphère  que  l’on  désire,  suivant  que  l’on  veut  habiter
le  versant  de  telle  ou  telle  montagne  ou  élévation.
La  chaleur  dans  la  journée  évolue  entre  20°  et  32°  ;  celle
des  nuits,  de  15  à  20®  ;  le  thermomètre  dépasse  rarement
ces  extrêmes.  En  général,  le  climat  de  cette  région  est
excellent  ;  le  milieu  du  jour  est  un  peu  plus  chaud.  L'inconvénient ­
  ou  plutôt  le  désagrément  de  cette  contrée,  ce
serait  la  fréquence  et  l’abondance  des  pluies  ;  toutefois,
comme  elles  ne  sont  jamais  froides,  elles  ne  sont  pas  désagréables ­
  pour  tous,  et  on  arrive  à  les  affronter  avec  indifférence, ­
  d’aucuns  ajoutent  avec  plaisir.  Nous  avouerons  ne