242

LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

et  tous  les  insectes  nuisibles  des  Tropiques.  Sur  toutes  les
rives  des  fleuves  et  rivières  on  trouve  le  palo  de  canoa,
bois  de  canot,  ayant  quelque  analogie  avec  les  tecks  de
l’Inde  et  de  Birmanie,  si  réputés.  Le  palo  balsa,  bois  à
radeau,  est  le  contraire  del’itauba,  car  ce  bois  est  d’une  légèreté ­
  telle,  qu’il  est  employé  à  la  construction  des  radeaux.
Cet  arbre  atteint  une  assez  forte  taille  et  il  suffit  de  cinq
à  six  troncs  pour  faire  un  radeau  insubmersible.
III.  —  Les  essences  tinctoriales  sont  aussi  fort  nombreuses. ­
  Parmi  les  plus  répandues,  figurent  le  vita  ou  génipa,
  dont  les  fruits  donnent  une  couleur  bleu  foncé  ;  les
Indiens  de  la  Montana  s’en  servent  pour  se  peindre  le
corps  et  le  visage  dans  leurs  fêtes  ou  leurs  expéditions.
Cette  coutume  aurait  pour  objet  de  les  protéger  des  moustiques ­
  et  aussi  d’effrayer  leurs  adversaires.  Les  fruits  du
génipa  auraient  encore,  d’après  les  Indiens,  la  propriété
de  guérir  l’hydropisie.  Il  y  a  aussi  les  allanguas,  l’un
arbre,  l’autre  arbuste,  appartenant  respectivement  aux
espèces  bignonia  et  indigofera,  dont  les  feuilles  fournissent
une  teinture  bleu  d’azur.  Viennent  ensuite  l’indigotier,  le
rocou,  le  tupatupana  dont  les  feuilles  teignent  en  rouge,
une  espèce  d’ipecacuanha  nommée  quilloguya,  qui  donne
une  teinture  jaune.
IV.  —  Parmi  les  végétaux  textiles  susceptibles  d’exploitation, ­
  nous  citerons  la  bombanaza,  dont  la  feuille  est
employée  en  grande  quantité  pour  tisser  les  chapeaux  dits
de  Panama,  dans  les  districts  de  Catacaos  (Costa)  et  de
Moyabamba  (Montana).  Le  huimba,  un  bombax  qui  donne
une  sorte  de  soie  douce  et  brillante,  mais  trop  courte  pour
être  tissée  ;  elle  peut  remplacer  la  laine  dans  la  confection
des  matelas.  Le  chambira  fournit  un  fil  très  résistant
avec  lequel  on  fabrique  des  sacs  et  des  hamacs  aussi  fins
que  solides.  Le  llaiwhana  est  une  écorce  qui,  battue,