LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE  245

feuilles  grandes  et  pennées,  les  fleurs  sont  blanches  et
dégagent  une  odeur  très  forte.
On  obtient  la  résine  de  copahu  en  incisant  l’arbre
jusqu’au  tissu  médullaire,  près  de  la  base  du  tronc  ;  la
résine  coule  en  abondance  sous  la  forme  de  liquide  clair
et  incolore,  qui  s’épaissit  bientôt  et  prend  une  teinte  jaunâtre. ­
  On  recommence  plusieurs  fois  dans  l’année  l’opération ­
  du  perçage  sur  le  même  arbre,  et  c’est  des  plus
vieux  sujets  que  l’on  tire  la  meilleure  qualité.  Un  travailleur ­
  actif  peut  recueillir  dans  sa  journée  de  10  à
12  kilos  de  copahu  dont  le  prix  moyen  est  de  4  francs
le  kilo.
La  salsepareille  est  très  répandue  dans  la  Montana  et
les  fronterizos  s’adonnent  en  grand  à  sa  récolte  et  à  sa
préparation.  Un  travailleur  peut  ramasser  dans  sa  journée, ­
  laver  et  sécher  8  à  10  kilos  de  racines,  suivant
son  activité,  ce  qui,  au  prix  moyen  de  2  francs  le  kilo,
donne  un  résultat  rémunérateur.  Une  fois  séchées,  les  racines ­
  sont  boucanées  sous  un  feu  lent,  pendant  vingtquatre
  heures,  ensuite  on  en  fait  des  bottes  de  10  à  12  kilos
environ  chacune.  La  sarsaparilla  affectionne  les  lieux
humides,  elle  y  étale  ses  longues  tiges  sarmenteuses
armées  d’aiguilles  comme  celles  de  la  ronce  ;  les  racines
s’étendent  à  une  grande  distance.  La  salsepareille  jouissait ­
  autrefois  et  jouit  encore  d’une  grande  renommée  en
matière  médicale,  on  la  préconisait  comme  un  énergique
sudorifique,  aujourd’hui  on  l’emploie  comme  un  dépuratif
du  sang  ;  il  nous  semble  que  ses  vertus  sont  tant  soit  peu
exagérées.
L’aloès  fait  aussi  l’objet  d’un  certain  trafic,  c’est  une
plante  du  genre  des  liliacées,  elle  est  remarquable  par
l'épaisseur  charnue  de  ses  feuilles  et  par  la  couleur  différemment ­
  nuancée  de  ses  fleurs  qui  se  présentent  en  épi.