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Le  PÉROU  ÉCONOMIQUE

Les  femmes  paraissent  précocement  vieilles,  elles  sont
d’excellentes  mères.  Leur  cushma.,  semblable  à  celle  des
hommes,  est  ouverte  d’une  épaule  à  l’autre  pour  pouvoir
donner  le  sein  à  leurs  enfants.  Elles  portent  aussi  une
bande  en  fibres  de  palmier,  des  bracelets  de  coton
tissés  sur  le  bras  même,  des  colliers  de  graines  et  de
dents  de  singe.  Les  plumes  et  oiseaux  de  couleur
voyante  jouent  un  grand  rôle  dans  leur  toilette.  Elles
laissent  leurs  cheveux  flotter  au  vent  comme  les  hommes,
devant  ils  sont  coupés  sur  le  front.  Elles  se  tracent  des
lignes  noires,  depuis  le  menton  jusqu’à  la  racine  du  nez
et  arrivant  jusqu’aux  oreilles  ;  ces  raies  sont  coupées
par  d’autres  verticales  formant  comme  des  moustaches  de
chat  ou  d’autres  figures  symétriques.
Les  Amueshes  sont  tout  aussi  superstitieux  que  leurs
frères  de  la  Montana.  Quand  la  maladie  atteint  une  famille,
  ils  l’attribuent  aux  maléfices  d’une  jeune  fille  du  voisinage ­
  qui,  après  une  épreuve  semblable  à  celle  du  marc
de  café  ou  du  poison,  est  étranglée  sans  pitié  avec  une
liane.  Les  parents  de  la  victime,  convaincus  de  la  culpabilité ­
  de  leur  progéniture,  ne  font  rien  pour  la  défendre  ou
la  venger.  L’arrivée  d’un  voyageur  coïncidant  avec  une
maladie  plus  ou  moins  subite  ou  la  mort  d’un  des  leurs,
peut  mettre  l’étranger  isolé  dans  une  situation  délicate.
Ces  indigènes,  comme  aussi  d’autres  tribus  primitives,
semblent  avoir  pris  des  Incas  le  culte  du  soleil  en  l’honneur ­
  duquel  ils  semblent  célébrer  chaque  année  une  fête
dans  le  Gran  Pajonal.  Ils  croient  aussi  dans  un  esprit  du
mal,  Camagari,  avec  lequel,  suivant  eux,  les  femmes  auraient ­
  des  facilités  spéciales  de  communication.  Ils  sont
de  caractère  relativement  soumis,  hospitalier  même.  En
échange  des  objets  qu’excite  leur  envie  on  peut  beaucoup
obtenir  de  ces  êtres  primitifs,  jusqu’à  un  travail  prolongé,