LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

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En  1889,  la  dette  externe  s’élevait  à  60.000.000,  chiffre
considérable  pour  un  pays  qui  se  relevait  difficilement
d’une  guerre  désastreuse.  Dans  le  but  d’annuler  cette
dette,  le  gouvernement  péruvien  signa  en  1890  avec  les
détenteurs  de  ses  bons,  représentés  par  la  Peruvian
Corporation,  un  contrat  par  lequel  il  cédait  à  ceux-ci,
pendant  soixante-dix  ans,  l’usufruit  des  chemins  de  fer
nationaux,  3.000.000  de  tonnes  de  guano,  et  plusieurs
autres  concessions  en  échange  de  la  complète  et  irrévocable ­
  extinction  de  la  responsabilité  du  Pérou  pour  les
emprunts  souscrits  en  1869,  1870  et  1872  et  toutes  les  réclamations ­
  que  pourraient  faire  contre  le  gouvernement
les  constructeurs  des  dits  chemins  de  fer.  La  Peruvian
Corporation  prenait  aussi  l’engagement  d’achever  divers
tronçons  de  voies  ferrées.
Les  titres  de  la  dette  consolidée  en  1899  s’élèvent  à  la
valeur  nominale  de  2.660.645  livres  or;  le  paiement  des
intérêts  de  cette  dette  est  à  jour.
VIII.  —  Les  relations  du  gouvernement  péruvien  avec
la  Peruvian  Corporation  ne  furent  pas  toujours  très  faciles ­
  ;  le  manque  de  sagacité  et  la  mauvaise  administration ­
  de  cette  société  au  Pérou  étant,  paraît-il,  la  cause  de
continuels  désaccords.  Aussi,  en  novembre  1904,  le  gouvernement ­
  fut  autorisé,  par  une  loi,  à  faire  avec  ladite
corporation  un  règlement  général  de  comptes  au  sujet  des
obligations  réciproques  nées  de  l’inexécution  du  contrat
de  1890;  le  représentant  de  la  compagnie  au  Pérou  a  présenté ­
  au  gouvernement  péruvien  une  proposition  d’arrangement ­
  dont  les  clauses  principales  sont  :  suppression  de
1  annuité  de  80.000  livres  à  laquelle  le  gouvernement
s  était  engagé  pour  trente  ans  ;  annulation  de  l’obligation
pour  la  compagnie  de  construire  les  160  kilomètres  de  voies
aouvelles  en  prolongement  des  voies  existantes  de  1890  ;