42  LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

alors  des  légions  incalculables  d’animalcules  microscopiques, ­
  sorte  de  petits  escargots  dont  les  débris  de
coquilles  forment  des  amas  de  craie  comme  dans  nos  marnières;
  ces  êtres  imperceptibles,  venant  du  fond,  entraînés
par  le  courant,  périssent  en  passant  au-dessus  du  gaz,
c’est  alors  que  les  eaux  deviennent  verdâtres.  Parfois,  la
fétidité  sulfureuse  des  eaux  de  la  mer,  devenues  de
couleur  foncée  et  parfois  laiteuse,  entraîne  la  mort  de
milliers  de  poissons  qui  sont  ensuite  jetés  sur  la  plage,
surtout  dans  la  partie  qui  avoisine  la  darse.  Le  même
phénomène  se  reproduit  à  Lambayeque,  situé  plus  au
nord.
Cette  particularité  peut  aggraver  des  conditions  sanitaires ­
  déjà  défavorables,  cependant  il  n’existe  pas  au
Callao,  sauf  des  fièvres  tierces,  de  maladies  endémiques  ni
épidémiques  ;  ces  dernières,  lorsqu’elles  se  sont  produites,
ont  été  rapidement  combattues.