435 -
Grenze durchkreuzte. Zwei weitere, in demselben Jahre
angenommene Gesetze gestatteten ihr die Konsolidierung
mit zwei anderen — in anderen Richtungen laufenden —
Eisenbahnen.
Im Juni 1856 genehmigte der Kongreß eine Vorlage, die
Wisconsin gestattete, ungefähr 2 388000 Morgen öffentlichen
Landes in diesem Staate unter die Eisenbahnen zu verteilen.
Der Erlaß dieses Gesetzes war eine von dreißig verschie-
denen Eisenbahn-Landbewilligungen, die in diesem einen
Jahre genehmigt wurden. Daß sie durch Bestechung durch-
gebracht worden waren, ging aus dem Bericht der Unter-
suchungskommission des Hauses hervor, welche die Aus-
stoßung von vier hervorragenden Kongreßmitgliedern emp-
fahl, da sie im Kongreß an der Spitze von Gruppen stan-
den, die Bestechungen zugänglich waren!). Die La Crosse-
und Milwaukee-Eisenbahngesellschaft verlor daraufhin keine
Zeit und bestach (und alle anderen Eisenbahnen mit staat-
licher Landbewilligung taten dasselbe in anderen Staaten)
die regierenden Körperschaften von Wisconsin, ihr eine un-
geheuer große Landbewilligung zuzugestehen. Was auf die
durch Bestechung erlangte Kongreßakte folgte, wäre
zweifellos niemals an die Öffentlichkeit gekommen, wäre
nicht eine andere Eisenbahngesellschaft mit der La Crosse-
und Milwaukee-Gesellschaft in Wettbewerb getreten, um
von der Regierung in Wisconsin eine noch größere Land-
bewilligung zu erhalten. Da sie in dem Wettkampf ge-
schlagen wurde, erhob sie aus Rache die Anklage, daß Be-
stechung verübt worden sei. Der Erfolg war die Einsetzung
einer gemeinsamen Untersuchungskommission beider Häu-
ser der regierenden Körperschaften von Wisconsin, und aus
ihrem Bericht, der mehr als 300 Seiten umfaßt und am
13. Mai 1858 eingereicht wurde, kann man die eingehend-
sten Details erhalten.
Diese Kommission berichtete, daß bis zum Jahre 1856
beim Bau der La Crosse- und Milwaukee-Eisenbahn bei-
nahe ı 700 000 Dollar von den Direktoren gestohlen wor-
1) Report of Select Committee appointed to Investigate Certain Alleged Corrupt
Combinations of Members of Congress. — Reports of Committees, 1856—1857,
Bd, 2, Report No. 246.
