_ Phot. Dr. Kudolf Saar
Dachsteinhöhlenpark. Ausblick aus dem Portal der Rieseneishöhle auf den Hallstättersee und die Berge des Salzkammergutes

ÖSTERREICHS HÖHLENWIRTSCHAFT
Von Sektionsrat Dr. Rudolf Saar.

Auf dem Gebiete der Höhlenkunde und Höhlenbewirtschaftung
 war Oesterreich seit jeher führend.
Wissenschaft und Touristik hatten sich schon vor dem
Kriege die Erforschung und Erschließung unseres
heimatlichen Karstlandes und seiner Höhlenwelt zur
dankbaren Aufgabe gemacht. Erschöpfte sich vor dem
Kriege, das Interesse des Staates an den Höhlenvorkommen
 in erster Linie darin, besonders eindrucksvolle
Objekte ihrer erdgeschichtlichen und fremdenverkehrspolitischen
 Wichtigkeit wegen zu schützen und dem
breiten Publikum zugänglich zu machen, so erweiterte
der Krieg mit seinen Bedürfnissen den Kreis dieses
Interesses um ein Bedeutendes. Nachdem der inzwischen
verstorbene Sektionschef Dr. Rudolf Willner des
Bundesministeriums für Land- und Forstwirtschaft den
Nachweis erbringen konnte, daß in Höhlen vorkommende
 erdige Ablagerungen mitunter einen
hohen Gehalt der für landwirtschaftliche Düngungszwecke
 so wichtigen Phosphorsäure (Ps O2) aufweisen,
war es nur ein weiterer Schritt der Selbstverständlichkeit,
 daß bei der zu Ende des Krieges eingetretenen
katastrophalen Düngermittelnot die Erfassung und Verwertung
 dieser phosphorsäurehältigen, für Düngerzwecke
verwendbaren Ablagerungsprodukte in Höhlen mit dem
Gesetze vom 21. April 1018, RGBLl. Nr. 161, dem Staate
vorbehalten wurde. Mit diesem Gesetze wurden der
österreichischen Höhlenwirtschaft neue Wege und Ziele
gewiesen.
Auf Grund dieses Phosphatgesetzes begann der Staat

das größte in Oesterreich festgestellte Phosphatlager,
ı1ämlich das der Drachenhöhle bei Mixnitz in Steiernark
 aufzuschließen, abzubauen und zu verwerten.
1it großen Mitteln wurde diese Aktion begonnen,
'leren Durchführung einer privaten Gesellschaft, der
Höhlendünger Ges. m. b. H.” übertragen wurde. 2500
Vaggons phosphorsäurehältiger Höhlenerde wurden aus
liesem Vorkommen der österreichischen Landwirtschaft
u einem billigen Preise zugeführt und der dringendste
jedarf auf dem Gebiete der Düngermittelversorgung auf
liese Art und Weise wenigstens zum Teil gedeckt. Zur
achmännischen Beratung des Bundesministeriums für
and- und Forstwirtschaft wurde ein beratendes
‚ollegium von Männern der Wissenschaft und der Praxis,
lie „Bundeshöhlenkommission” geschaffen,
velches alle Maßnahmen auf dem Gebiete dieses neuen
Virtschaftszweiges zu prüfen und zu begutachten hatte.
)abei stellte sich heraus, daß namentlich auf wissenchaftlichem
 Gebiete der Abbau des Mixnitzer Höhlen-Üngervorkommens
 geradezu ungeahnte Aufschlüsse
‘eitigte.
Allein die Feststellung, daß in dem Düngervorommen
 die Ueberreste von 50.000 Höhlenbären jeder
Altersstufe, sowie eine große Anzahl anderer vorjeschichtlicher
 Höhlenbewohner festgestellt werden
’onnten, hat zusammen mit der Entdeckung einer
‚aläolitischen Siedlung im Inneren der Höhle ganz neue
\ufschlüsse paläobiologischen Charakters für das südiche,
 namentlich für das steiermärkische Alpenvorland