DES ORIGINES DU ZOLLVEREIN. 19 
pouvaient atteindre des contrées parvenues à peu 
près à un même niveau de développement indus 
triel; mais sa fibre nationale, émue des bienfaits, 
par lesquels s’était traduit pour son pays le système 
continental, et des désastres qui en avaient suivi la 
suppression, protestait contre l’application de la 
doctrine pure à un territoire qu’un destin fâcheux 
avait misen retard sous le rapport du commerce, de 
la navigation et de l’industrie. 
Son raisonnement généralisé revenait à dire que 
la science , qui proclame le laisser-passer, n’avait 
tenu compte que de l’humanité et des individus, et 
nullement des nations ; qu’elle ne pouvait cependant 
pas prétendre s’imposer à ces dernières, et que c’é 
tait au contraire^ chacune d’elles, sous peine d’être 
(lupe, à se diriger conformément aux suggestions 
de son intérêt personnel,en d’autres termes, à faire 
de l’économie nationale ou, si l’on veut, politique 
par opposition à l’économie cosmopolite. Tirant 
enfin de ces prémices la conclusion pratique à la 
quelle il tendait, il se prononçait d’une part contre 
les barrieres sans nombre, qui séparaient les États 
aiieniands les uns des autres, alors que, leur condi- 
tion économique égale, la communauté de leur ori 
gine et de leurs destinées, l’exemple des effets pro 
duits par 1 abolition des douanes provinciales de 
France et par l’union des trois royaumes britanni 
ques, devaient les pousser dans les voies de la liberté 
commerciale la plus large, pratiquée toutefois entre