ß i K 
r /. -i W.v,'!rtsc;iaP 
3 1 1 Kiel 
14. 2:45.- 
Erster Abschnitt. 
Die Erklärungen der Wirtschaftskrisen und des 
Konjunkturwandels. 
1. Die älteren Krisentheorien. 
Will man die Gegensätze in der Stellung der älteren National 
ökonomie diesen Krisen gegenüber und damit auch die Verschieden 
heiten in den älteren Krisentheorien verstehen, so muß man sich 
vor Augen halten, daß sich unter den Beobachtern und Beurteilem 
der wirtschaftlichen und sozialen Verhältnisse im Verlaufe des 19. Jahr 
hunderts zwei Richtungen unterscheiden lassen. 
Für die eine, zunächst fast widerstandslos herrschende Auf 
fassung, für die individualistische Nationalökonomie, war der Grund 
gedanke maßgebend, daß bei völliger Freiheit im Wirtschaftsleben, 
bei vollkommen unbehinderter wirtschaftlicher Tätigkeit des Ein 
zelnen, sich das Wirtschaftsleben vollkommen harmonisch gestalten 
müsse. Es “war dies die Lehre, wie sie zuerst von den Physio- 
k raten in Frankreich aufgestellt und bald darauf durch Adam 
Smith in England mit großem Erfolg ausgebaut worden war. Der 
Mensch sei in seinem wirtschaftlichen Handeln von Eigennutz geg 
leitet, und diese Triebfeder sei mächtig genug, um einem jeden zu 
zeigen, was seinem Wohle am förderlichsten sei. Aus dem Wirken 
einer solchen Freiheit in wirtschaftlichen Dingen, das wurde zum 
Teil von seinen Nachfolgern noch wesentlich stärker betont als von 
Adam Smith selbst, müßte sich eine vollständige Harmonie im 
Wirtschaftsleben ergeben. Diese Lehre mußte auch folgerichtig 
für das Verhältnis von Produktion und Konsumtion, für Angebot 
und Nachfrage auf dem Warenmärkte gelten, und die Anhänger 
dieser Auffassung standen vor der keineswegs einfachen Aufgabe, 
die großen wirtschaftlichen Störungen zu Beginn des 19. Jahrhun 
derts mit ihren unheilvollen sozialen Wirkungen, mit dieser Lehre 
in Einklang zu bringen. 
Diese durch die Krisen hervorgerufenen Störungen waren 
jedoch nicht die einzige Tatsache, welche in dieser Zeit, also vor 
allem zu Beginn des 19. Jahrhunderts, diese Lehre von den 
segensreichen Wirkungen der wirtschaftlichen Freiheit, welche damals 
auch in der Gesetzgebung ihren Siegeszug durch viele Staaten begann, 
Lügen zu strafen schien. Man hatte auch diese individualistischen