GENÈSE  DU  CAPITAL  INDUSTRIEL

101

conditions  requises  pour  la  formation  de  la  grande  industrie. ­
  Voyons  comment,  en  Belgique,  ce  capital  s’est  formé.
L’origine  des  capitaux  du  moyen  âge  a  été  discutée
dans  plusieurs  ouvrages  spéciaux,  sous  l’impulsion  de
SOMBART.
Disons  en  passant  que  la  théorie  de  Sombart  prétendant ­
  que  le  capital  du  moyen-âge  s’est  formé  non
pas  par  le  commerce,  mais  par  l’accumulation  de  la
rente  foncière,  quoique  développé  avec  beaucoup  d’originalité ­
  par  lui,  n’est  pas  si  neuve.  Xous  la  trouvons  déjà
mentionnée  par  W.  Arnold  (1)  en  1854,  et  en  1886  Karl
Bûcher  dans  son  ouvrage  Die  Bevôlkerung  von  Frankfurt ­
  am  Main  im  XV  Jahrhundert,  nous  démontre  que
le  nombre  des  maisons  s’adonnant  dans  cette  ville  au
commerce  de  marchandises  (Warenliandel)  en  gros  ne
dépassait  pas  douze  au  XV e  siècle  (2).  La  richesse  des
patriciens  consistait  en  biens-fonds  et  en  rentes  (3).
Sur  la  formation  du  capital  industriel  moderne,  nous
savons  beaucoup  moins  que  sur  son  origine  au  moyen  âge.
nous  possédons  quelques  monographies  sur  l’origine

(1)  Verfassungsgeschichtc  der  deutschen  Freistiidte  im  Anschluss  an
die  Verfassunusgeschichte  der  Stadt  Worras,  Hamburg  und  Gotha  1854.
Voici  ce  qu’il  écrit  :  «  Ursprünglich  waren  die  Patricier  Grundbesitzer  :
diese  Eigenschaft  haben  sie  bebalten  und  mit  dem  niedern  Adel  geteilt.
Daneben  trieben  sie  Handel  und  selbst  manche  Gewerbe  :  und  dadurch
wurden  sie  in  das  sladtische  Interesse  verflochten.  Ailes  was  der  Handel
abwarf  wurde  weder  in  Grundstücken  oder  Landrentenangelegl,  so
dass  das  Grundvermogen  tien  eigenlichen  Rcichtum  ausrnachte.  »  V.  11.
p.  193.
(2)  p.  246.
(3)  p.  248.