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ÉVOLUTION  INDUSTRIELLE  DE  LÀ  BELGIQUE

Il  était  producteur,  commerçant,  entrepreneur,  directeur, ­
  chef  de  réclame,  dessinateur,  etc.  etc.  Mais  une
division  du  travail  s’opère,  et  chacun  se  spécialise
dans  une  partie  fragmentaire  de  l’œuvre  commune.
Le  processus  technique  est  différencié  en  un  nombre ­
  infini  d’opérations.  C  est  ce  qu’on  appelle  aujourd’hui ­
  la  décomposition  du  travail  (Arbeitszerlegung  selon
la  terminologie  introduite  par  Bûcher).  Adam  Smith
admirait  dans  la  manufacture  d’épingles  de  décomposition
du  travail  en  18  opérations.  Aujourd’hui  un  produit
avant  d’être  livré  à  la  consommation,  doit  passer  par
des  centaines  d’opérations.
En  1892  déjà,  parmi  les  600  ouvriers  occupés  dans
les  fabriques  américaines  du  Massaeliusets,  il  n’y  en
avait  pas  25  absorbés  par  le  même  travail  (1).
La  série  des  machines  Goodyear,  l’outillage  le  plus
perfectionné  pour  fabriquer  les  chaussures,  comprend
plus  de  50  machines  différentes.  On  les  utilise  dans
toutes  les  grandes  fabriques,  par  exemple  celle  de  Eller
à  Bruxelles  (2).
En  général  quand  on  parlait  de  la  supériorité  de  la  grande ­
  production,  on  n’avait  en  vue  que  les  avantages  résultant ­
  de  cette  décomposition  du  travail  au  point  de  vue
purement  technique.  On  oubliait  que  la  différenciation
ne  s’est  pas  arrêtée  là.  Le  petit  artisan  n’était  pas
seulement  producteur,  il  était  aussi  chef  d’entreprise.

(1)  I) r Ernst  Francke.  Die  Schuhmacherei  in  Bayern.  (Münehner  Volkswirtsc.haflliche
  Studien,  Stuttgart,  1893,  p.  75).
(2)  Voir  :  Office  du  Travail  de  Belgique.  Industries  à  domicile,  v.  VI,
p.  235.