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ÉVOLUTION  INDUSTRIELLE  DE  LA  BELGIQUE

construction  d’une  bâtisse  donnait  de  l’occupation  à
plusieurs  patrons  et  ouvriers  de  la  ville.  Maintenant,
on  favorise  un  seul  entrepreneur  général  qui  fait  exécuter ­
  les  travaux  par  ses  ouvriers  et  fait  venir  toutes
les  fournitures,  telles  que  ancres,  grilles,  serrures,  ouvrages ­
  en  cuivre  et  en  zinc,  etc.  des  grandes  fabriques ­
  ;  ce  qui  fait  que  ces  constructions  ne  procurent
à  l’ouvrier  de  la  ville  que  peu  on  pas  de  travail  »  (i).
A  Herenthals,  il  est  presqu’impossible  aux  forgerons
de  prendre  part  aux  adjudications,  toutes  les  entreprises ­
  étant  concédées  en  masse  (2).  Des  peintres  de
Louvain  (3),  un  plombier  de  Wavre  (4)  un  serrurierpoêlier
  d’Ixelles  (5),  tous  émettent  les  mêmes  plaintes.
L’artisan  d’ajourd’hui  doit,  pour  avoir  quelqu’ouvrage,
  traiter  avec  des  entrepreneurs  généraux  au  lieu
de  traiter  avec  les  propriétaires.  80  °/ 0  des  plafonneurs
travaillent,  d’après  l’évaluation  de  la  Chambre  syndicale ­
  de  Bruxelles,  pour  des  entrepreneurs  généraux  ;
ceux-ci  prélèvent  10  0 / o  des  bénéfices  sur  tous  les  travaux ­
  qui  s’exécutent.  Les  sous-traitants  n’obtiennent
l’exécution  des  travaux  qu’en  travaillant  aux  prix  les
plus  réduits  et  toujours  à  des  conditions  onéreuses  (6).
A  Louvain,  le  forgeron  dépend  tout  à  fait  de  l’entrepreneur, ­
  qui  lui  indique  la  partie  de  l’entreprise

(1)  Commission  Nationale  de  la  Petite  Bourgeoisie.  Enquête  orale,
v.  II,  p.  707.
(2)  lb.  v.  II,  p.  532.
(3)  Ib.  v.  VII,  p.  412  et  4IG.
(4)  Ib.  p.  585.
(5)  Ib.  p.  11.
(6)  Ib.  p  235  et  286.