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INTRODUCTION

encore  peu  visibles  à  la  surface,  mais  on  voit  en
regardant  de  près  que  la  méthode  des  classiques  gagne
du  terrain.  Sombart  appelle  les  économistes  du  XVIII e
siècle  des  «  viel  gesclieitere  Kerle  »  (1)  que  ceux  d’aujourd’liui.
  «  Alors,  écrit-il,  l’homme  statisticien  ou  théoricien ­
  régnait  sur  les  chiffres  ;  aujourd’hui  ce  sont  les
chiffres  qui  dominent  l’homme.  ».  (2)  Dans  les  ouvrages
récents  comme  celui  d’ALFRED  Weber  sur  la  localisation
des  industries  (3)  le  retour  vers  la  déduction  est  clairement ­
  visible.  Dans  une  brochure  d’AüOLF  Weber  les
nouvelles  tendances  se  manifestent  dans  une  forme  très
agressive  dirigée  contre  Schmoller  et  ses  adeptes.  «Dans
le  domaine  scientifique,  dit-il,  l’historisme  non  seulement
n’a  pas  vaincu  les  classiques,  il  n’est  pas  même  entré
en  lutte  avec  eux  »  (4).
Avant  d’abandonner  cette  question  de  la  méthode,
nous  tenons  également  à  signaler  que  notre  but  est  tout
simplement  de  rechercher  et  d’expliquer  les  faits  sociaux
et  non  de  les  juger  à  un  point  de  vue  politique,  religieux ­
  ou  moral  .  La  facilité  avec  laquelle  on  introduit ­
  souvent  aujourd’hui  en  économie  politique  des
opinions  purement  personnelles,  dans  un  exposé  qui
devrait  être  objectif,  est  préjudiciable  à  la  science.

(1)  Werner  Sombart.  Der  moderne  Kapitalismus  Leipzig.  1902.  t.  II.
p.  201.
(2)  Werner  Sombart.  Die  deutsche  Volkswirtschaft  im  neunzehnten
Jahrhundert.  Berlin  1903.  p.  427.
(3)  Uber  Standort  der  Industrien.  Tübingen.  1909.
(4)  Die  Aufgaben  der  Volkswirtschaftslehre  als  Wissenpchaft.  Tübingen ­
  1909.  p.  30.