250  ÉVOLUTION  INDUSTRIELLE  DE  LA  BELGIQUE

tèle  étant  assez  restreinte  »  (1).  Un  menuisier  de  Liège ­
  s’exprime  de  la  même  façon  et  estime  que  de
nombreuses  et  importantes  commandes  sont  indispensables ­
  pour  que  l’outillage  soit  avantageux  (2).  Pour  pouvoir ­
  employer  une  technique  meilleure,  il  faut  avant
tout  avoir  un  débouché  étendu.  L’artisan  ne  l’a  pas.
S’il  réussissait  à  le  conquérir  et  à  augmenter  sa  production, ­
  il  ne  ferait  qu’aggraver  la  crise  en  privant
d’autres  artisans  dé  leur  gagne-pain.
A  côté  du  mode  de  production  qui  fait  passer  le
produit  par  toute  une  série  de  machines,  il  y  en  a
d’autres  où  une  même  machine  accomplit  tout  le  travail, ­
  dans  le  tissage,  la  couture  à  la  machine,  par
exemple.  Quoiqu’ici  les  frais  d’installation  permettraient
éventuellement  à  l’artisan  de  se  procurer  l’outillage
moderne,  la  fabrique  conserve  toujours  sur  lui  l’immense ­
  avantage  de  pouvoir  différencier  le  travail  qualifié ­
  et  non  qualifié.  Ainsi,  dans  les  tissages  mécaniques,
ce  sont  souvent  des  ouvrières  qu’on  emploie  au  métier
et  les  hommes  connaissant  bien  le  travail,  n’exercent
que  la  surveillance,  ce  qui  diminue  naturellement  les
frais  de  production  (3).
Un  second  moyen  de  faire  revivre  le  métier,  c’est,
d’après  les  défenseurs  de  la  classe  moyenne,  le  retour
à  l’industrie  d’art.  «  Ce  serait  assurément,  disait  M.
Cooremax,  un  magnifique  résultat  de  la  concurrence

(1)  Commission  Nationale  de  la  Petite  Bourgeoisie,  v.  VIII,  p.  303.
(“2)  Ib.  Enquête  écrite,  v.  1,  p  185.
(3)  lb.  R.  Wir.BRANDT  :  Elektrischer  Antrieb  mit  Minimal-ArbeiBtag
und  Minderlohntariî  in  der  Hausweberei  (Jahrbüchér  fiir  Nationalokonomie
  und  Statistik,  1904,  p.  632).