der  Kopenhagener  Reede  mußten  sich  Dänemark  und  mit  ihm  die
verbündeten  nordischen  Mächte  unter  den  Willen  des  seegewaltigen
Albion  beugen.  Nur  eine  gleichwertige  Seemacht  hätte  den  Handel
der  Städte  wirklich  vor  aller  Vergewaltigung  behüten  können;
da  eine  solche  aber  nicht  vorhanden  war,  so  mußten  die  Städte
auch  weiterhin  darauf  bauen,  daß  England  im  wohlverstandenen
eigenen  Interesse  ihre  Neutralität  respektieren  werde.  Der  Neichsdeputationshauptschluß
  von  1808  gab  ihrer  Zuversicht  neue  Nahrung.
Sie  retteten  nicht  nur  ihre  Unabhängigkeit,  sondern  erhielten  auch
die  Erfüllung  ihres  alten  Wunsches,  die  Neutralität  ihres  Seehandels ­
  in  allen  Reichskriegen,  zugesagt.  Kein  Wunder,  daß  sie
sich  in  die  Hoffnung  wiegen  konnten,  ihre  Erhaltung  als  selbständige,
neutrale  Seehandelsplätze  sei  gewissermaßen  eine  Naturnotwendigkeit ­
  und  werde,  weil  im  Interesse  aller  liegend,  auch  von  allen
begünstigt  werden.  Das  ganze  Streben  ihrer  Politik  ging  nur
dahin,  anstelle  des  einseitigen  Schutzes,  der  Protektion,  wie  sie
erst  kürzlich  noch  Napoleon  zugesichert  hatte,  die  Garantie  der
europäischen  Großmächte  zu  setzen.  Bald  genug  sollten  sie  aus
diesen  Träumen  zur  rauhen  Wirklichkeit  erwachen.
Der  Friede  von  Amiens  hatte  nur  die  Bedeutung  eines  vorübergehenden ­
  Stillstands  in  dem  Ringen  zwischen  der  größten  Landmacht ­
  und  der  größten  Seemacht  Europas.  Im  Frühling  1803
war  der  abermalige  Bruch  eine  vollendete  Tatsache.  Diesmal
aber  gedachte  Napoleon  mit  den  alten  Plänen  des  Direktoriums
Ernst  zu  machen.  England  sollte  an  seiner  verwundbarsten  Stelle,
in  seinem  blühenden  Handel  noch  Mitteleuropa,  getroffen  werden.
Die  Instruktion  Mortiers,  der  im  Mai  und  Juni  Hannover  besetzte, ­
  lautete  dahin,  sich  in  Hamburg  und  Bremen  aller  englischen
Schiffe  und  Magazine  zu  bemächtigen,  die  Auslieferung  der  englischen ­
  Matrosen  zu  erzwingen,  und  die  Ein-  und  Durchfuhr  aller
englischen  Waren  zu  verhindern.  Damit  ist,  wenn  das  Wort  auch
noch  nicht  ausgesprochen  wurde,  die  Politik  der  Kontinentalsperre
in  allen  wesentlichen  Punkten  eingeleitet.
Durch  die  Besetzung  Ritzebüttels  wurde  die  hanseatische  Neutralität ­
  verletzt;  die  Wegnahme  der  englischen  Schiffe  glückte
Mortier  nicht  mehr,  sie  waren  rechtzeitig  in  zwei  Flotten  unter
Konvoi  abgesegelt.  Noch  gab  man  sich  in  den  Hansestädten  der
Hoffnung  hin,  daß  die  Okkupation  Hannovers  und  die  Handels ­