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Bouches  de  l’Elbe,  Bouches  du  Weser  und  Ems  Superieur  mit
den  Hauptstädten  Hamburg,  Bremen  und  Osnabrück  gebildet.
Militärisch  entsprachen  die  drei  Departements  dem  Bezirk  der
32.  Division;  die  oberste  Gewalt  vereinigte  der  von  Napoleon  zum
Militär-  und  Zivil-Gouverneur  ernannte  Marschall  Davout,  Prinz
von  Eckmühl,  in  seiner  Hand.  Die  innere  Organisation  der  annektierten ­
  Gebiete  wurde  einer  Kommission  übertragen,  die  ihre
Arbeit  am  letzten  Tage  des  Jahres  1811  beendete.  Wir  brauchen
auf  die  Einzelheiten  der  Verfassung  der  drei  Departements  hier
nicht  einzugehen.  In  den  Hansestädten  wurden  die  Senate  natürlich ­
  beseitigt,  doch  ging  ein  Teil  der  Senatsmitglieder  in  die  neue
Verwaltung  über.  Zum  Maire  von  Hamburg  wurde  der  Senator
Abendroth,  zuletzt  Amtmann  in  Ritzebüttel,  ernannt,  ein  energischer,
diplomatisch-geschickter  Reichsslädter  vom  alten  Schlage;  als
Maire  in  Lübeck  waltete  der  frühere  Bürgermeister  Tesdorpf,
später  der  ehemalige  Syndikus  Gütschow;  in  Bremen  der  Professor
Wichelhausen,  alles  tüchtige  Männer,  die  ihrer  schwierigen  Aufgabe, ­
  die  Interessen  ihrer  Heimatstädte  auch  unter  dem  despotischen
fremden  Regime  zu  vertreten,  nach  Möglichkeit  gerecht  geworden  sind.
In  der  Proklamation,  die  der  Generalgouoerneur  Davout  bei
Übernahme  seines  Kommandos  am  9.  Februar  1811  an  die  Bevölkerung ­
  richtete,  kündete  er  den  gigantischen  Plan  einer  Kanalverbindung ­
  der  Ostsee  mit  den  Strömen  Frankreichs  an.  Dieses
Kanalprojekt  bildet  in  der  Tat  die  Grundlage  des  ganzen,  für
die  Annektion  maßgebenden  Angriffsplans  gegen  England.  Die
annektierten  Gebietsteile  stellten  gewissermaßen  nur  das  Ufergelünde
dieses  Kanals  dar.  Nach  Behauptung  der  Königin  Katharina  von
Westfalen  soll  ihr  Gemahl  Jerome  die  Idee  angeregt  haben.  In  \
Wirklichkeit  ist  sie  jedoch  bereits  in  einer  Denkschrift  aus  der  Zeit
des  Rastatter  Kongresses  nachweisbar.  Der  Oaual  de  la  Seine-  !
Baltique  sollte  für  die  durch  die  englische  Blockade  unmöglich
gemachte  Verschiffung  der  Ostseeprodukte  auf  dem  Seewege  einen
billigen  Binnenschiffahrts-Transportweg  schaffen.  In  militärischer
Beziehung  war  dabei  hauptsächlich  an  die  Verfrachtung  von  Schiffbauholz ­
  und  dergleichen  gedacht.  Zum  militärischen  Eckpfeiler
dieses  ganzen  antibritischen  Rüstungssystems  war  Antwerpen,  der
künftige  Kriegshafen  des  Reichs,  bestimmt,  zum  kommerziellen
Paris,  der  Zentralstapelplatz  des  Kontinents.  Eine  von  Napoleon