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ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
Pour le XIX e siècle nous avons déjà des données 
exactes relatives à l’accroissement de la population. 
D’après Quetelet la population de 1844 dans chaque 
province surpasse de plus d’un tiers la population de 
1801. Dans le Brabant, la population a presque tri 
plé (1). 
Il s’agit maintenant de voir, si l’accroissement de la 
population en augmentant la demande peut forcer l’in 
dustrie à adopter des procédés plus rationnels (appli 
cation de la vapeur, division du travail, etc.). Il sem 
ble à première vue que non, car à l’augmentation de 
la demande correspond une augmentation de bras. 
Si dans une population de 1 million d’habitants, 
200.000 tisserands fournissent la toile nécessaire, il 
semble que la demande de 2 millions d’habitants pourra 
être satisfaite par 400.000 tisserands (2). Nous supposons 
naturellement que la demande croît proportionnellement 
à la population. Dans ce cas, nul changement techni 
que n’est nécessaire, puisqu’il y a équilibre entre la 
demande et les bras disponibles. Pendant des siècles 
les besoins d’une population croissante ont été satis- 
(I) Quetelet : 1. c. p. 20. L’accroissement dans les différentes 
vinces était le suivant : 
1801-16 
1516-29 
1829-44 
°/o 
% 
% 
Anvers 
19 
21 
10 
Brabant 
29 
26 
69 
Flandre occidentale 
13 
16 
10 
» orientale 
10 
19 
9 
Hainaut 
18 
25 
13 
Liège 
— 
16 
17 
Luxembourg 
— 
— 
13 
(2) Nous parlons uniquement des tisserands pour simplifier l’exemple. 
Nous pourrions aussi bien prendre l’ensemble des différentes professions.