64 
Dr. M J. Bonn. 
und innerer Festigkeit der Zivilisation der Herrscher zum mindesten 
ebenbürtig sind. 
I. 
Das eigentliche Mutterland des britischen Weltreichs, das Ver 
einigte Königreich von Großbritannien und Irland, umfaßt zwei ver 
hältnismäßig kleine Inseln zwischen Nordsee und Atlantischem 
Ozean, deren Größe (313 000 qkm) nur etwa den hundertsten Teil 
derjenigen des Gesamtreichs ausmacht; ihre Bevölkerung, 45 Milk, 
beträgt etwa ein Neuntel seiner Gesamtbevölkerung. 
Dies kleine Gebiet ist der Ausgangspunkt der größten, die Welt 
umspannenden politisch-wirtschaftlichen Ausbreitungsbewegung ge 
worden; es ist dabei selbst zum Teil Gegenstand einer nicht weit 
zurückliegenden Kolonisation gewesen. Die Geschichte Irlands ist 
vom Jahre 1169 an bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts nur eine 
Kette von Versuchen gewesen, durch Ansetzung von englischen Kolo 
nisten die irischen Eingeborenen zu beherrschen und in Engländer 
zu verwandeln. Irland war jahrhundertelang eine von England be 
herrschte Kolonie. Es besaß zwar ein eigenes Parlament, 
doch mußten alle Gesetzentwürfe vor der Einbringung die Zu 
stimmung der Krone und des englischen Geheimen Rates empfangen 
haben. Erst im Jahre 1783 erhielt es ein formell weitgehendes Selbst 
bestimmungsrecht, indem den beiden Häusern des irischen Parla 
ments völlige Unabhängigkeit vom englischen Parlament zuteil 
wurde. Auch in dieser Periode war Irland aber in allen wesentlichen 
Fragen von England abhängig. Es war den englischen Machthabern 
immer möglich, im irischen Unterhaus und im irischen Oberhaus die 
für ihre Zwecke notwendigen Mehrheiten durch Versprechungen 
oder Drohungen zu erhalten. Mit diesen Mitteln setzten sie auch im 
fahre 1800 die Aufhebung dieser scheinbaren Selbständigkeit durch. 
Irland wurde durch eine Union mit Großbritannien zu einem Gesamt 
staat vereinigt; es trat mit 100 Abgeordneten und einer Anzahl Peers 
in die beiden Häuser des «Vereinigten Königreichs von Groß 
britannien und Irland» ein (1800). — Diese Union ist nicht glücklich 
gewesen. Irland ist mit Ausnahme seines nördlichsten Teiles, der 
Provinz Ulster, trotz aller Kolonisationsversuche nicht englisch genug 
geworden, weder in seiner sozialen Organisation noch in seinem Emp 
findungsleben, als das es als Provinz des Gesamtstaatskörpers zu