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LE PROBLÈME DE LA MARINE MARCHANDE. 
il est difficilement admissible que cette ville d’une population 
si dense, où l’argent abonde, où la consommation des denrées 
alimentaires est très grande, se contente pour ses besoins 
propres, d’absorber la différence, soit 82,000 hectolitres, 
c’est-à-dire moins qu’une toute petite ville du Nord de la 
France. Je cherche vainement dans les environs de Ham 
bourg les plantations de vignes ou de cannes à sucre qui 
pourraient lui permettre de tirer de son propre fonds de 
([uoi augmenter ainsi, avant de les réexporter, les quantités 
de cognacs, de rhums ou devins importés. Evidemment une 
fraude s’exerce sur ces divers produits; on renouvelle à leur 
égard avec de l’alcool et de l’eau le miracle des noces de 
Cana. Ceux de nos négociants — et la pénurie de notre 
marine marchande les a rendus nombreux — (jui emprun 
tent pour leurs expéditions la voie de Hambourg ont involon 
tairement fourni au grand port allemand, au détriment des 
récoltants français et coloniaux, ses premiers clients directs 
pour les produits que nous venons d’énumérer. 
V. La dîme du fret. 
Le mal serait déjà grave, môme se bornant là. C’est, en 
effet, enlever au commerce la sécurité qui est une de ses con 
ditions d’existence que de le laisser ainsi exposé par manque 
de marine nationale aux coups déloyaux de la fraude et aux 
spéculations incessantes sur les tarifs. Le négociant qui éta 
blit un prix de revient a besoin de connaître avec exacti 
tude le coût du transport de la matière première qu’il reçoit 
comme de l’objet qu’il expédie. Or, il peut tout craindre de 
ses rivaux étrangers ; en Allemagne, en Angleterre, com 
merce ei marine sont solidaires l’iin de l'autre. 
Cette solidarité, je le sais, n’est pas écrite dans le Code î