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Vorwort. 
In der Warenproduktion, in seinen Verkehrseinrichtungen, in der 
Ausgestaltung seines Handels, in seiner sozialen Fürsorge für die 
Arbeiter war Deutschland in der Vorkriegszeit allen anderen Staaten 
voraus, Aber eines war ihm nicht gelungen, die Durchdringung des 
Staates und des Beamtentums mit wirtschaftlichem Geiste. Die Leiter 
der Staatsbetriebe insbesondere gehörten in ihren Lebensanschauungen 
vielfach längst vergangenen Zeiten an. Zunächst war das die natürliche 
Auswirkung eines zentralisierten, militärischen, juristischen Staats- 
gebäudes; daneben trug die Verantwortung zu erheblichem Teile die 
Wirtschaft selber, die, statt bestimmenden Einfluß auf die Staatsver- 
waltung, die Schulen, die Rechtsprechung und anderes in Anspruch zu 
nehmen, sich selbst vielfach in die überlieferte Schablone einfügte. Das 
ist jetzt anders geworden. Die Wiederaufrichtung eines zusammen- 
gebrochenen Staates hängt geradezu von der Wirtschaft ab, aber 
wiederum nicht in dem Sinne allein, daß sie die Mittel verschafft, um 
das deutsche Volk von einer unerträglichen Zwangsschuld zu befreien, 
sondern vor allem in dem Sinne, daß sie als moderne Kulturmacht dem 
Deutschen Reiche die Stellung in der Welt wiedererobert, die es vorher 
besaß, Die Erweiterung des Arbeitsprogramms unserer großen wirt- 
schaftlichen Verbände, die Betätigung unserer Wirtschaftsführer in der 
äußeren und inneren Politik sind erfreuliche Kennzeichen dafür, wie 
sehr man sich in Wirtschaftskreisen dieser neuen Aufgaben bewußt ist. 
Niemand kann sich der Einwirkungen dieses neuen Geistes ent- 
ziehen, wohl aber kann jeder für seinen Teil dazu beitragen, Kata- 
strophen zu vermeiden, indem er die Bedingungen schafft, die den 
stetigen Gang der Entwicklung gewährleisten. Dazu gehört vor allem, 
daß der Vorgang selber als eine natürliche und notwendige Tatsache 
allen Beteiligten zum Bewußtsein kommt. 
Damit ist diesem Werke Ziel und Aufgabe gestellt, Je mehr aber 
beides in seiner inneren Bedeutung erkannt wird, um so weniger kann 
man erwarten, es durch theoretische Auseinandersetzungen über Wesen 
und Lebensbedingungen der Wirtschaft zu erschöpfen. Wer sich da- 
gegen in die Leistungen der Wirtschaft auf den verschiedenen Gebieten 
und in ihre inneren Zusammenhänge hineinversetzt, der wird selbst