PRÉFACE 
Le présent ouvrage traite un sujet spécial de l’histoire économique 
et sociale de la guerre. C’est, à proprement parler, un chapitre de 
l'histoire de la classe ouvrière ; en même temps, c’est un exemple 
de l'adaptation sociale d’un peuple sous le régime de l’occupation 
militaire ennemie. L'intérêt qui s'attache à cette double recherche 
n’échappera à personne. D’une part, on se rendra compte de la des- 
tinée d’une population laborieuse compacte, dans un pays de grande 
industrie voué pendant de longs mois à l’inaction. On pourra juger 
de l'importance à la fois sociale et politique d’un système de secours 
qui empêchait les ouvriers de mourir de faim et les retenait d’offrir 
leurs services à la puissance occupante. D’autre part, on verra se 
former et fonctionner une administration spéciale improvisée, sortie 
des besoins du moment. Les difficultés, les complications, les imper- 
fections même de ce mécanisme sont mises au jour avec un luxe de 
détails et de précisions qui offrent le plus grand intérêt pour tous 
ceux qui s'occupent de la lutte contre le chômage. L’auteur a eu le 
privilège de participer à cette administration, son exposé est un 
témoignage de première main. 
James T. SHOTWELL. 
La 
; af