PRÉFACE
Le présent ouvrage traite un sujet spécial de l’histoire économique
et sociale de la guerre. C’est, à proprement parler, un chapitre de
l'histoire de la classe ouvrière ; en même temps, c’est un exemple
de l'adaptation sociale d’un peuple sous le régime de l’occupation
militaire ennemie. L'intérêt qui s'attache à cette double recherche
n’échappera à personne. D’une part, on se rendra compte de la destinée
 d’une population laborieuse compacte, dans un pays de grande
industrie voué pendant de longs mois à l’inaction. On pourra juger
de l'importance à la fois sociale et politique d’un système de secours
qui empêchait les ouvriers de mourir de faim et les retenait d’offrir
leurs services à la puissance occupante. D’autre part, on verra se
former et fonctionner une administration spéciale improvisée, sortie
des besoins du moment. Les difficultés, les complications, les imperfections
 même de ce mécanisme sont mises au jour avec un luxe de
détails et de précisions qui offrent le plus grand intérêt pour tous
ceux qui s'occupent de la lutte contre le chômage. L’auteur a eu le
privilège de participer à cette administration, son exposé est un
témoignage de première main.
James T. SHOTWELL.

La
; af